(1)Дети прибежали домой и, перебивая друг друга, стали рассказывать о своём открытии.
(2)- Мама, мы нашли странный цветок!
(3)- Он растёт за домом, около клёна с красными листьями.
(4)- Мы не знаем его названия. (5)Белое колёсико с жёлтой сердцевинкой. (6)Он похож, наверное, на маленькое солнце с белыми лучами. (7)Ты не знаешь, что это за цветок?
(8)Приходили соседи, разглядывали таинственного новосёла. (9)Одни говорили, что в природе появился новый вид. (10)Другие не исключали, что цветок – инопланетянин, семечко занесло на Землю потоком космических частиц. (11)Третьи глубокомысленно молчали. (12)Но никого цветок не оставил равнодушным.
(13)И тогда вспомнили о бабушке. (14)Бабушке было сто лет. (15)Она жила в том далёком времени, о котором люди знают только по книгам. (16)Бабушка долго смотрела на цветок, не веря своим глазам, и молчала. (17)Потом сняла очки, словно они мешали ей рассмотреть удивительное растение, и дети заметили на глазах у бабушки слёзы.
(18)- Это ромашка, - тихо сказала бабушка, ставшая совсем грустной.
(19)- Ро-маш-ка, - по слогам повторили дети. (20)- Мы никогда не слыхали про ромашку. (21)Она из Африки или Австралии?
(22)- Она из моего детства. (23)Когда-то давно ромашек было очень много. (24)Они покрывали поля, пригорки, росли в лесах и на берегах рек. (25)Людям казалось, что выпал тёплый летний снег. (26)Из ромашек плели венки. (27)Когда я провожала дедушку на войну, то подарила ему ромашки. (28)От детства до старости человеку светило маленькое солнце с белыми лучами. (29)А потом ромашек становилось всё меньше. (30)Эти цветы безжалостно срывали. (31)Это делал каждый, кто проходил мимо.
(32)- Зачем? – четыре непонимающих глаза смотрели на бабушку, а она молчала, не зная, что ответить.
(33)- Срывали, наверное, просто так.
(34)Бабушка опустилась на траву и наклонилась к ромашке. (35)Потом посмотрела на детей внимательно, и глаза её стали сухими:
- Мы виноваты перед вами, дети!
(По Ю. Яковлеву)