(1)В 1949 году во время Первого конгресса сторонников мира в Париже я выступал перед журналистами. (2)Один из них спросил меня, как я отношусь к статье, напечатанной в российской газете, где Мольер назван слабым драматургом, что особенно ясно, когда смотришь пьесы Островского. (3)Я ответил, что статьи не читал, но если она действительно напечатана, то её автор не очень сведущ в литературе, да и умом не блещет.
(4)С тех пор многое изменилось, но подлинное раболепство, низкопоклонство еще не исчезло. (5)Недалеко от дома, где я живу, стоит небольшой бюст А. П. Чехова. (6)Памятник поставили в 1954 году. (7)Несколько лет спустя он оброс репейником, крапивой, чертополохом. (8)Напрасно я уговаривал местные власти расчистить место вокруг памятника, посадить цветы. (9)Ко мне приехали две француженки, корреспондентки «Юманите». (10)Одна из них говорила по-русски. (11)По дороге они стали фотографировать памятник Чехову. (12)Сопровождающий удивился: «Выходит, во Франции Чехова знают...». (13)Француженка ответила: (14)«Конечно. (15)Но я думала, что его знают и в России», — она показала на заросли крапивы. (16)На следующий день я увидел вокруг памятника анютины глазки.
(17)Комплекс неполноценности часто связан с комплексом превосходства, и человек, не уверенный в себе, сплошь и рядом держится надменно. (18)Наш народ создал великие произведения искусства, оказался впереди всех в некоторых областях науки, выиграл Великую войну. (19)Конечно, у нас много непроезжих дорог, коммунальных квартир, дурной живописи или бескультурья, стыдится этого перед иностранцами не приходится. (20)Стыдиться нужно перед собой, стыдиться и бороться за повышение жизненного уровня. (21)Никого не принизит уважение к культуре других стран, в том числе и тех, где до сих пор царят доживающие свой век порядки. (22)Народы этих стран живы; они не только давали в прошлом, они дают и поныне больших ученых, писателей, художников. (23)Раболепствовать могут люди, ещё не освободившиеся от психики раба. (24)А чувство собственного достоинства не имеет ничего общего с чванством полураба, полузазнайки.
(По И. Эренбургу)