(1) Все, что мы знаем о женщине, лучше всего вмещается в слово «милосердие».
(2) Есть и другие слова — сестра, жена, друг, и самое высокое — мать.
(3) Но разве не присутствует в их содержании и милосердие как суть, как назначение, как конечный смысл?
(4) Женщина дает жизнь, женщина оберегает жизнь, женщина и жизнь — синонимы.
(5) На самой страшной войне XX века женщине пришлось стать солдатом.
(6) Она не только спасала, перевязывала раненых, а и стреляла из «снайперки», бомбила, подрывала мосты, ходила в разведку, брала языка.
(7) Женщина убивала.
(8) Она убивала врага, обрушившегося с невиданной жестокостью на ее землю, на ее дом, на ее детей..
(9) Так кто же они, эти девочки, которые в сорок первом уходили с отступающими частями, осаждали военкоматы, всеми правдами и полудетскими неправдами прибавляя себе год-два, рвались на фронт?
(10) Сами они вспоминают, что были обыкновенными школьницами, студентками.
(11) Но в один день мир для них разделился на прошлое – то, что было еще вчера: последний школьный звонок, новое платье к выпускному балу, каникулы, студенческая практика в сельской больнице или школе, первая любовь, мечты о будущем…
(12) И войну.
(13) То, что называлось войной, обрушилось прежде всего необходимостью выбора.
(14) И выбор между жизнью и смертью для многих из них оказался простым, как дыхание.
(15) Я пробую представить себе, что такой выбор встал бы передо мной, и новыми глазами вижу свою комнату – любимые книги, пластинки, тепло настольной лампы, которая сейчас светит мне, знакомое дыхание матери за стеной…
(16) То, что могла бы потерять.
(17) И уже не тороплюсь повторить, что выбор был «простой, как дыхание», хотя для них это было именно так.
(18) Война меняла их.
(19) Война формировала, потому что застала в возрасте складывания характера, взгляда на жизнь.
(20) Война заставляла их многое увидеть, многое из того, что лучше бы человеку вообще не видеть, тем более женщине.
(21) Война заставляла о многом подумать.
(22) О добре и зле, например.
(23) О жизни и смерти.
(24) О тех вопросах, на которые человек научается отвечать в какой-то мере, прожив жизнь.
(25) А они только начинали жить.
(26) И уже должны были отвечать на эти вопросы…
…
…
(27) Поклонимся низко ей, до самой земли.
(28) Ее великому Милосердию.