(1) Это случилось 28 мая.
(2) После уроков мы с Санькой Большаковым пошли на речку.
(3) Там, возле громадного валуна, похожего на закаменевшую мумию гигантского ящера, был совершён обряд.
(4) Я поцарапал кожу на запястье, то же самое сделал Санька.
(5) Мы приложились кровоточащими предплечьями друг к другу и громко сказали: «Ты мне брат».
(6) Так мы с Санькой Большаковым стали братьями по крови.
(7) Следующей весной я сманил всех одноклассников искать сокровища сарматов.
(8) Про сарматов я прочитал в какой-то исторической книжке.
(9) Поскольку много веков назад они кочевали где-то в наших местах, то я резонно предположил, что они, чтобы не таскаться со своим добром, могли закопать где-нибудь возле нашего села часть своей богатой добычи.
(10) Мой рассказ заинтересовал всех мальчишек, и мы, вооружившись надеждой и лопатами, дружно пошли искать клад.
(11) Но путь на холмы преграждала речушка.
(12) На берегах, точно выброшенные штормом корабли, возвышались громадные льдины, а вода была нестерпимо холодной.
(13) Все мои друзья речку как-то одолели, а у меня мужества не хватило.
(14) Меня подбадривали, уговаривали, смеялись, кричали, запугивали тем, что найдут клад и не станут со мной делиться, но это испытание было выше моих сил.
(15) Тогда Большаков вернулся за мной, посадил на плечи и, проваливаясь в холодную тину по грудь, хрипя от натуги, перешёл на тот берег.
–
(16) Большой, чего ты его таскаешь?
(17) Он что, инвалид? – напустились на него одноклассники.
–
(18) Мы с ним братья по крови! – ответил тот.
(19) Прошло двадцать четыре года.
(20) Я торопился на юбилей нашего директора.
(21) За мостом я увидел разбитую «пятёрку».
(22) Слегка притормозил, чтобы понять, как можно было на ровном месте угодить в аварию.
(23) Увидел водителя, присевшего на корточки возле смятого крыла.
(24) Почему-то сразу узнал Большакова, хотя не видел его с самой школы.
–
(25) Санёк, привет!
(26) Ты как это влетел?
–
(27) Тебя, наверное, Бог послал!
(28) Вот ты мне как раз и поможешь!
(29) Какая-то бабулька с узлами выскочила прямо перед самым носом.
(30) Пришлось выруливать в заграждение.
(31) Дотащишь?
(32) Я покачал головой.
–
(33) Санёк, не могу!
(34) У меня в машине сломан крюк для буксировки – буксировать нельзя.
(35) Так что не обессудь…
–
(36) Да ничего!
(37) Я товарищу позвоню – отгонит.
(38) Ты-то как?
–
(39) Да кручусь, света не вижу.
(40) Ты извини – опаздываю.
–
(41) Увидимся ещё!
–
(42) Удачи!
(43) Я помчался на праздничный вечер.
(44) Вернувшись домой, кутаясь в одеяло, я ещё раз вспомнил встречу с Большаковым.
(45) Память унесла меня в детство, на берег речки, к серому мшистому валуну.
(46) Совершая обряд, я боялся повредить руку, поэтому слегка царапнул по коже, и ранка скоро зажила.
(47) Зато Большаков руку свою не жалел, и на его предплечье остался длинный пунцовый шрам.
(48) На улице дул ветер, снег печально шелестел на стеклах, и этот тихий звук походил на слабый шёпот какого-то навсегда уходящего в небытие воспоминания.
По Лаптеву Е. А.