8.
Приведённый фрагмент играет важную роль в композиции романа. С помощью подробного описания героя автор в экспозиции подчёркивает незначительность Акакия Акакиевича, позволяющую отнести его к «маленькому человеку».
Внешность Башмачкина непримечательна: «низенького роста, несколько рябоват, несколько рыжеват, несколько даже на вид подслеповат, с небольшой лысиной на лбу». Должность Акакий занимает невысокую – титулярный советник. 
Гоголь детально знакомит нас с Акакием Акакиевичем, объясняя тем самым поведение героя в дальнейшем, его невозможность противиться и постоять за себя.
9.
В произведениях Н. В. Гоголя и А. С. Пушкина нашла выражение проблема человеческого достоинства.
Акакия Акакиевича из гоголевской повести «Шинель» не ставят ни во что. В департаменте над ним «подсмеивались и острили», закидывали бумажками. Украденную шинель Башмачкина даже не стали искать. Зачем помогать какому-то титулярному советнику Акакию? Подобное отношение было и к капитану Копейкину — герою поэмы «Мёртвые души». Потеряв на войне руку и ногу, Копейкин обратился за помощью к властям. Но вместо заслуженного пособия, он получал только фразу «приходите завтра», а потом и вовсе был выгнан вон.
Башмачкин беспомощен перед «значительным лицом», как и перед начальниками из департамента. Он не может постоять за себя, за свои права. Мысль о том, что шинель уже не найти, настолько расстраивает Акакия, что он заболевает и умирает. Так же беззащитен перед властью и Евгений из поэмы Пушкина «Медный всадник». Памятник Петру I словно затаптывает пытавшегося бунтовать Евгения.
Во всех перечисленных произведениях звучит тема «маленького человека». Авторы хотят показать, что у этих небогатых, непримечательных, занимающих невысокое положение в обществе героев тоже есть человеческое достоинство, они заслуживают уважение.