Многие русские писатели обращались к образу «маленького человека» в своих произведениях. Это и А. С. Пушкин, и А. П. Чехов, и Ф. М. Достоевский; но наиболее ярко и удачно раскрыть данный образ получилось у Н. В. Гоголя. Повесть «Шинель» сыграла большую роль в развитии русской литературы и привнесла новое явление «маленького человека». Акакий Башмачкин стал наиболее узнаваемым представителем данной темы.
Главный герой повести — скромный, тихий и униженный человек. Он никому не желает зла, исправно ходит на любимую работу в департамент, где работает писарем. 
Таким образом, можно сказать, что в русской литературе есть произведения, в которых в полной мере раскрывается тема «маленького человека». Герои таких произведений находятся в нижних слоях общества, и вызывают смешанные чувства. Они вроде бы похожи друг на друга, но также сильно различаются.