Период с 1894 по 1914 в истории России является периодом царствования Николая II, который создал необходимые условия для быстрой индустриализации страны, синдикаты, картели, развитие банков и военной промышленности — всё это характеризует внутреннюю политику Николая II. 
Курс внешней политики был направлен на восток, министр внутренних дел Плеве, Безобразов и его «клика» выступали за авантюристический агрессивный курс на Дальнем Востоке, захват Маньчжурии и Кореи, за «небольшую победоносную войну» с Японией, для предотвращения назревавшей в России революции, что в итоге вылилось в абсолютно провальную русско-японскую войну 1904-1905 гг. Поражение в ней заставило Николая II серьёзно задуматься о военных реформах, самодержец усилил тыловое обеспечение, образовал специальные войска, подводный флот, усилил артиллерию и реорганизовал управление войсками, создал мощный флот. Война так же послужила ещё одним большим источником народного недовольства, что стало окончательным катализатором Первой Русской Революции 1905-1907 гг. т. к чаша терпения была переполнена.