Главным героем романа Александра Сергеевича Пушкина является Евгений Онегин. В начале произведения автор не раз проводит параллель между собой и героем, называя себя его другом. Однако чуть позже говорит, что всегда рад заметить разность «между Онегиным и мной».
Совсем другим оказывается Ленский. Романтик и поэт. Владимир является антиподом (в духовном и социальном плане) Евгения. Он совершенно оторван от быта, от русской деревни. Кажется, что и Евгений далек от помещичьей жизни, но в сравнении с Ленским он почти деревенский житель. С появлением Ленского в роман входят темы молодости, дружбы, юношеской отваги, благородства. Все это свойственно для романтической натуры Владимира и раннего Пушкина, кстати.
Познакомив читателя с Ленским во второй главе романа, Пушкин так характеризует героя: «красавец в полном цвете лет, поклонник Канта и поэт». Совсем недавно он вернулся в деревню из «Германии туманной». Ленский пишет стихи, причём темы и образы его творчества напоминают общие места романтических элегий. В раннем возрасте поэт воспевает «поблеклый жизни цвет без малого в осьмнадцать лет». Подобные настроения поэзии были данью романтической традиции, так Пушкин вспоминает о том, что и сам был таким, как его герой. Как всякий романтик, Ленский мыслит романтическими категориями. И по всем канонам романтизма погибает в конце на дуэли.
Смерть Ленского закономерна и символична. Как романтик, он должен был погибнуть. Загублена его молодая жизнь. Вместе с нею закончилась поэзия, романтика. Именно поэтому в финале шестой главы звучит тема прощания с романтизмом, поэзией, юности.