Как дети относятся к войне в своей стране? Как они реагируют на происходящие вокруг события и как поступают сами? Проблему восприятия войны детьми поднимает Гайдар в данном тексте.
Автор рассказывает о своей встрече с пятнадцатилетним мальчишкой, который однажды попросил у него пару настоящих патронов. Яков был слишком мал для участия в военных действиях, однако «уходят отцы, дяди и старшие братья… а он еще молод, но ловок, смел», а потому не хотел оставаться в стороне. Рассказчик понял это и отдал подростку обойму от своей винтовки, беря на себя ответственность за ее использование. Яков был полон энергии и готовности выпустить ее на благо своей стране и живущим рядом людям, ему не нужна была стреляная гильза «на память», мальчик хотел сам принять участие в реальных событиях и принести пользу Родине.
Также из данного текста мы узнаем о рассуждениях автора о детской доле во время войны. «
Позиция Гайдара заключается в том, что дети не могут безучастно смотреть на происходящие вокруг них события. 
Я согласна с мнением писателя в том, что многие дети на войне действительно сыграли достаточно важную роль. Тем не менее, для подростков война часто становится приключением, где они хотят показать себя и доказать, что уже выросли. Я считаю, что это безрассудно, так как многие из них погибают по своей неопытности, еще не увидев настоящей жизни. Именно такая ситуация произошла с Петей Ростовым из романа Толстого «Война и мир». Мальчик был полон решимости и рвения идти в бой, но в то же время очень наивен и неосторожен, из-за чего и был убит.
В заключении хочу сказать, что хоть в детях и живет огромное желание помогать своей стране наравне со взрослыми, все же, поле битвы – не место для подрастающего, еще неокрепшего поколения.
— (4)Дяденька, дайте два патрона.
— (5)На что тебе патроны?
— (6)А так... на память.
— (7)На память патронов не дают.
(8)Сую ему решётчатую оболочку от ручной гранаты и стреляную блестящую гильзу.
(9)Губы мальчишки презрительно кривятся:
— Ну вот! (10)Что с них толку?
— (11)Ах, дорогой! (12)Так тебе нужна такая память, с которой можно взять толку? (13)Может быть, ты хочешь вот эту зелёную бутылку или эту чёрную гранату? (14)Может быть, тебе отцепить от тягача вот ту небольшую противотанковую пушку? (15)Лезь в машину, не ври и говори прямо.
(16)И вот начинается рассказ, полный тайных недомолвок, увёрток, хотя в общем нам уже всё давно ясно.
(17)Уходят отцы, дяди и старшие братья в партизаны. (18)А он ещё молод, но ловок, смел. (19)Он знает все лощинки, последние тропинки на сорок километров в округе.
(20)Боясь, что ему не поверят, он вытягивает из-за пазухи завёрнутый в клеёнку комсомольский билет. (21)И не будучи вправе рассказать что-либо больше, облизывая потрескавшиеся, запылённые губы, он ждёт жадно и нетерпеливо.
(22)Я смотрю ему в глаза. (23)Я кладу ему в горячую руку обойму. (24)Это — обойма от моей винтовки. (25)Она записана на мне. (26)Я беру на себя ответ за то, что каждая выпущенная из этих пяти патронов пуля полетит точно в ту, какую надо, сторону.
— (27)Послушай, Яков, ну зачем тебе патроны, если у тебя нет винтовки? (28)Что же ты, из пустой крынки стрелять будешь?
(29)Грузовик трогается. (30)Яков спрыгивает с подножки, он подскакивает и весело кричит что-то несуразное, бестолковое. (31)Он смеётся и загадочно грозит мне вдогонку пальцем. (32)Потом, двинув кулаком по морде вертевшуюся около корову, он исчезает в клубах пыли.
(33)Дети! (34)На десятки тысяч из них война обрушилась точно так же, как и на взрослых, уже хотя бы потому, что сброшенные над мирными городами фашистские бомбы имеют для всех одинаковую силу.
(35)Остро, чаще острее, чем взрослые, подростки — мальчуганы, девочки — переживают события Великой Отечественной войны. (36)Они жадно, до последней точки, слушают сообщения Информбюро, запоминают все детали героических поступков, выписывают имена героев, их звания, их фамилии. (37)Они с беспредельным уважением провожают уходящие на фронт эшелоны, с безграничной любовью встречают прибывающих с фронта раненых.
(38)Я видел наших детей в глубоком тылу, в тревожной прифронтовой полосе и даже на линии самого фронта. (39)И повсюду я видел у них огромную жажду дела, работы и даже подвига.
(40)Пройдут годы. (41)Вы станете взрослыми. (42)И тогда в хороший час отдыха после большой и мирной работы вы будете с радостью вспоминать о том, что когда-то, в грозные для Родины дни, вы не путались под ногами, не сидели сложа руки, а помогали своей стране в её тяжёлой и очень важной борьбе с человеконенавистническим фашизмом.