Поэма Н. В. Гоголя "Мертвые души" — лиро-эпическое произведение, в котором эпическое начало (повествовательность, сюжетность) сочетается с лирическим. Лирическую тональность произведению придают многочисленные лирические отступления. Так, в первой главе Н. В. Гоголь «отправляет» своего героя на вечеринку к губернатору, где собрались представители чиновничьего мира этого городка. Это даёт Гоголю повод поразмышлять о нём. Он приходит к интересному выводу: чиновники бывают двух родов: «толстые» и «тоненькие». Толстые лучше умеют обделывать свои дела, занимают высокие посты, а тоненькие менее пробивные, довольствуются более низкими должностями. После прочтения этого эпизода я всегда вспоминаю рассказ Чехова «Толстый и тонкий». Толстый в этом рассказе действительно куда удачливее своего «тонкого» школьного товарища.
В шестой главе автор размышляет об уходящей юности. Он с грустью отмечает, что с годами человек утрачивает способность видеть мир ярким и красочным. Он вспоминает, с каким интересом когда-то ко всему приглядывался. С годами это чувство в человеке притупляется, он становится более равнодушным «о моя юность, о моя свежесть».
В седьмой главе Гоголь размышляет о двух типах писателей: первый тип — писатели, которые приукрашивают действительность, характеры людей; обходят стороной приятные темы. Лесть приятна, и вот люди уже рукоплещут такому писателю. Иной удел у писателя другого типа — писателя-реалиста. Народ не аплодирует такому писателю: никому не по душе горькая правда. Позиция Гоголя очевидна: ему по душе писатели реалисты.
В лирическом отступлении 11 главы приобретает звучание тема России. Русь уподобляется «птице тройке», неудержимо мчащейся вперёд. Я обратила внимание на такую художественные деталь: увидев эту тройку, отмечает Гоголь, человек обязательно остановится, «поражённый божьим чудом». «Божье чудо» — это Россия, значит её благословил сам Бог на великие открытия и победы.
В последней фразе поэмы Гоголь с гордостью отмечает, что, завидев эту Птицу постораниваются и дают ей дорогу другие народы и государства.
Итак, другие страны и другие народы признают силу и мощь России, её великие победы и достижения.
В одном из лирических отступлений Гоголь говорит о таких качествах русского народа как терпеливость и приспособляемость к любым жизненным ситуациям и невзгодам. Писатель настаивает: нигде не пропадёт русский мужик, даже в глухой заснеженной морозной Сибири.
Таким образом лирические отступления очень важны для выявления взглядов, духовной позиции Гоголя как автора поэмы "Мёртвые души". В лирических отступлениях четко проступает образ человека мыслящего, патриота, писателя —реалиста.