Комедийность происходящего подчёркивают фамилии действующих лиц. Как нельзя лучше характеризует деловые способности судьи фамилия Ляпкин-Тяпкин, который выполняет свои обязанности спустя рукава. Практически сразу становится понятно, какой порядок могут навести в городе полицейские Свистунов и Держиморда во главе с приставом Уховёртовым. Артемий Филиппович Земляника кажется просто «создан» быть попечителем богоугодных заведений. Он и не пытается лечить своих больных, считая, что «человек простой: если умрёт, то и так умрёт; если вы-здоровеет, то и так выздоровеет». Поэтому люди в больнице мрут «как мухи». Имена подобных героев до сих пор являются нарицательными для хвастунов, карьеристов и взяточников.
Если внимательно приглядеться, можно заметить, что в комедии нет положительного героя. Все обитатели города N суеверны, лживы, лицемерны. Эти люди не хотят и не умеют работать честно и по совести. Сам автор утверждал, что единственный положительный и благородный герой его комедии – смех.
На страницах комедии Гоголь тонко отражает речевые характеристики героев. В речи каждого персонажа отражается соответствующий характер. Грубость и хамство, глупость и необразованность, беззастенчивое враньё и изворотливость не хуже фамилий характеризуют персонажей пьесы.
Особую роль играют ремарки и замечания автора. На протяжении всей комедии они создают особую обстановку, дающую возможность читателю живо и ярко представить происходящие события.
