В чём заключается величие русского языка? Где бы вы ни были — в городе или в деревне, в вагоне поезда или на палубе речного парохода.

(1)Где бы вы ни были – в городе или в деревне, в вагоне поезда или на палубе речного парохода, на севере или на юге России, в лесу или на степном большаке, – всюду прислушивайтесь к русскому языку, к певучему народному говору, запоминайте и впитывайте в себя этот единственный по богатству, образности и поэтичности язык – поистине самый свободный и волшебный из всех языков мира. (2)С русским языком можно творить чудеса. (3)Нет ничего такого в окружающей нас жизни и в нашем сознании, чего нельзя было бы передать русским словом. (4)И звучание музыки, и спектральный блеск красок, и шум и тень садов, и сказочное – сновидения, и тяжёлое громыхание грозы, и детский лепет, и заунывный ропот прибоя. (5)И гнев, и великую радость, и скорбь утраты, и ликование победы.
(6)Нет таких мыслей, понятий, звуков, красок и образов – и сложных и простых, – для которых не нашлось бы в нашем языке точного выражения.
(7)Прав был Тургенев, когда говорил, что такой язык может быть дан только великому народу.
(8)Русский язык – народен. (9)Он является наилучшим выражением сущности русского человека. (10)Из народных глубин, из подчас непрослеженных и неведомых истоков расцвел этот изумительный язык. (11)И сколько бы мы его ни изучали, как бы мы ни определяли законы его образования, он всегда будет производить на нас впечатление радостного чуда.
(12)С чем сравнить это впечатление? (13)Недавно на рассвете я шел в глухих лугах вблизи Оки. (14)Густой туман лежал над лугами и оседал росой на травах. (15)Внезапно среди однообразной зелени этих трав в белой пелене тумана я увидел очень высокий огненный цветок. (16)Он как бы зажег на заре свое душистое пламя и раскрывался, расцветал у меня на глазах. (17)Он весь сверкал от росы, и только тут я заметил, что туман лежит низко, а огненный этот цветок стоит выше тумана и на него уже упал первый луч солнца.
(18)Сейчас, когда я вспоминаю об этом, то почему-то этот цветок, выросший на простой и даже грубой нашей земле, кажется мне прообразом русского языка, сверкающего своим живым горячим блеском над остальными языками мира.
(19)Вслушайтесь в звучание самых простых русских слов, и вы тогда уловите звуковое богатство языка.
(20)Образцов звукового богатства можно привести множество. (21)Можно раскрыть наугад книгу любого русского поэта или прозаика, такого, скажем, как Чехов, Лесков или Алексей Толстой, и черпать оттуда россыпи языка целыми пригоршнями.
(22)О русском языке можно писать тома исследований, похожих на поэмы, и поэмы, похожие на исследования. (23)Недаром чтение словарей Даля и Ушакова так увлекательно.
(24)Во всяком случае, я уверен, что можно написать интереснейшую книгу не только о всем русском языке, но даже об одном каком-нибудь слове, особенно если это слово овеяно народной поэзией, сказанием, сказкой или определяет черты народного уклада.
(25)К сожалению, есть еще у нас люди, которые в силу своего невежества засоряют и калечат русский язык и превращают его в какой-то отталкивающий и мертвый жаргон.
(26)И школьники часто не следят за своей речью и употребляют канцелярские выражения вроде «имеется», «имеем на сегодняшний день», «в общем и целом», заменяют одни понятия другими. (27)Возьмём первый попавшийся пример, который мы часто встречаем в обычной разговорной речи, хотя бы слово «зачитать». (28)Невежды ввели его в обиход вместо хорошего и простого русского слова «прочесть». (29)Можно зачитать до дыр книгу, но нельзя зачитать протокол. (30)Его можно только прочесть.
(31)Часто ребята стараются говорить на каком-то грубом жаргоне. (32)Они употребляют беспомощные, корявые и обывательские словечки, которые выглядят безобразно и жалко, не вяжутся с самим духом и звучанием русского языка и торчат в нём занозами. (33)Любите, ребята, русский язык. (34)Изучайте его. (35)Храните его, как народное богатство. (36)Обогащайте его словами, рожденными нашей эпохой, но словами, достойными этого великого языка, теми словами, которые, как стихи Маяковского, преодолевают века.

(По К.Г. Паустовскому*)

* Константин Георгиевич Паустовский (1892–1968) – известный русский советский писатель, классик отечественной литературы