В тексте Александра Ивановича Куприна поднимается проблема преодоления жизненных трудностей. На людей часто обрушиваются различные проблемы и тяготы, но все относятся к свалившимся на них неприятностям по-разному. Кто-то сдается сразу, как только в его жизни наступает черная полоса, а кто-то продолжает бороться. В жизни Семеюты давно уже не было удачи, и сам он живет в нищете, ютясь в тесном углу и ходя в рваных сапогах. Но все же он не опускает руки. Четыре раза в год он «путем многих усилий и унижений» добывает себе средства на поход к матери. Перед нею он не может показывать свою бедность, ведь он не хочет расстраивать её. Ради этого он накапливает и на поход к цирюльнику, и на подарок матери. Всё, чтобы она ничего не заподозрила и не волновалась за своего сына. Автор верит, что однажды «судьба покажет Семеюте не свирепое, а милостивое лицо». Потому что Семеюта, безусловно, этого заслуживает.
Позиция автора ясна – человек не должен опускать руки под тяжестью жизненных трудностей. Многое в жизни зависит от случайностей, окружения тех вещей, над которыми мы не властны, но без стараний самого человека никакая удача не поможет. Только у тех, кто продолжает бороться, трудиться и стараться, есть шанс исправить своё бедственное положение. Возьмём в пример юную Сару Кру из детского романа «Маленькая принцесса» Бёрнетт. Девочка в один день лишается всего, когда её отец умирает. В пансионе, где она училась и счастливо проводила дни, Сара становится простой служанкой. Она живёт в маленькой необставленной комнатушке, трудится с утра до ночи, недоедает, но не сдаётся. Она усердно выполняет всю назначенную ей работу, остаётся доброй к окружающим, даже находит новых друзей, несмотря на то, что живётся ей непросто. И удача вновь поворачивается к ней лицом – девочку находит друг её отца и забирает из приюта, её жизнь вновь налаживается.
Обратный пример – Актёр из пьесы Максима Горького «На дне». Пьяница из ночлежки, известный под прозвищем Актёр, узнаёт от странника Луки о бесплатной лечебнице для алкоголиков, где тот смог бы излечиться. Сперва Актёр проникается этой идеей – он почти бросает пить, выправляет образ жизни, вспоминает забытые им сценические партии, но когда ночлежник понимает, что Лука солгал ему и никакой бесплатной клиники никогда не существовало, он сдаётся, ломается под напором жизненных трудностей и вешается, несмотря на то, что если бы он не сдался, то смог бы достичь своей цели самостоятельно и, более того, уже почти добился её. Но, увы, Актёр выбирает смерть, а не продолжение борьбы.
Нельзя сдаваться, независимо от того, насколько бедственно положение. Только старания, труд и упорство могут помочь справиться с трудностями. Не всегда ситуация может измениться к лучшему сразу, но если опустить руки – этого не случиться никогда.
(5)Но есть четыре дня в году, когда он старается встряхнуться и изменить свой запущенный вид. (6)Это на Новый год, на Пасху, на Троицу и на тринадцатое августа. (7)Накануне этих дней он путём многих усилий и унижений достаёт пятнадцать копеек − пять копеек на баню, пять на цирюльника и пять копеек на плитку шоколада или на апельсин.
(8)И вот, начистив до зеркального блеска сапоги, замазав в них дыры чернилами, тщательно обрезав снизу брюк бахрому, надев бумажный воротничок с манишкой и красный галстук, которые обыкновенно хранятся у него целый год завёрнутыми в газетную бумагу, Семенюта тянется через весь город во вдовий дом с визитом к матери. (9)Обыкновенно он норовит попасть к вечеру, когда не так заметны недостатки его костюма.
(10)Мать, завидев родного сына, быстро встаёт, подымая очки на лоб. (11)Клубок шерсти падает на пол и катится, распутывая петли вязанья.
− (12)Ванёчек! (13)Милый! (14)Ждала, ждала, думала, так и не дождусь моего ясного сокола. (15)Вид у тебя неважный, Ванёк, − говорит старушка и сухой жёсткой рукой гладит руку сына, лежащую на столе. − (16)Побледнел ты, усталый какой-то.
− (17)Что поделаешь, маман! (18)Служба. (19)Я теперь, можно сказать, на виду. (20)Мелкая сошка, а вся канцелярия на мне. (21)Работаю как вол. (22)Согласитесь, маман, надо же карьеру делать? – и вручает ей апельсин.
− (23)Не утомляйся уж очень-то, Ванюша.
− (24)Ничего, маман, я двужильный. (25)Зато на Пасху получу коллежского, и прибавку, и наградные. (26)И тогда кончено ваше здешнее прозябание. (27)Сниму квартирку и перевезу вас к себе. (28)И будет у нас не житьё, а рай. (29)Я на службу, вы − хозяйка.
(30)Этот робкий, забитый жизнью человек всегда во время коротких и редких визитов к матери держится развязного, независимого тона, бессознательно подражая тем светским «прикомандированным» шалопаям, которых он в прежнее время видел в канцелярии. (31)Отсюда и дурацкое слово «маман». (32)Он всегда звал мать и теперь мысленно называет «мамой», «мамусенькой», «мамочкой», и всегда на «ты».
(33)Семенюта призывает на помощь всё своё вдохновение и начинает врать развязно и небрежно. (34)Правда, иногда он противоречит тому, что говорил в прошлый визит. (35)Всё равно, он этого не замечает. (36)Замечает мать, но она молчит. (37)Только её старческие глаза становятся всё печальнее и пытливее.
(38)Служба идёт прекрасно. (39)Начальство ценит Семенюту, товарищи любят...
(40)И он говорит, говорит без конца, разжигаясь собственной фантазией, а мать смотрит на него, заворожённая волшебной сказкой.
(41)Наступает время, когда надо уходить. (42)Мать хочет проводить сына в переднюю, но он отклоняет эту любезность.
− (43)Ну, что, в самом деле, маман. (44)Дальние проводы − лишние слёзы. (45)И простудитесь ещё, чего доброго. (46)Берегите себя!
(47)…Когда же судьба покажет Семенюте не свирепое, а милостивое лицо? (48)И покажет ли? (49)Я думаю − да. (50)И будет жить Семенюта вместе со своей мамашей ещё очень долго, будет с ней жить в тихом, скромном и тёплом уюте. (51)Но никогда старушка не намекнёт на то, что она знала о его обмане, а он никогда не проговорится о том, что он знал, что она знает. (52)Это острое место всегда будет осторожно обходиться. (53)Святая ложь − это такой трепетный и стыдливый цветок, который увядает от прикосновения.