В предложенном для анализа тексте автор В. В. Корчагин рассуждает над тем, что может делать человека жалким существом.
В качестве первого примера рассмотрим кражу еды Валерием. В сложной ситуации, когда все ослабли от голода, Валерий не только отказывается поделиться шоколадом из "неприкосновенного запаса”, но и совершает очень подлый поступок. Он тайком съедает свою долю, подменив содержимое рюкзака "смятою хвоею пихты". Валерий обворовывает своих товарищей: слабую девушку и пожилого мужчину, которые доверились ему и делали "всё возможное для их спасения".
В данном примере мы явно видим глубокий эгоизм героя и его предательство, разрушающий доверие и взаимопомощь в ситуации выживания.

Этот пример показывает, что Валерий теряет не только уважение других, но и самоуважение.
Оба примера, дополняя друг друга, дают ясно понять, что предательство и эгоизм неизбежно ведут к нравственному падению человека и делают его жалким.

Таким образом, В. В. Корчагин убедительно доказывает, что истинно жалок тот человек, кто слаб духом и лишен чести. Предательство, эгоизм и трусость делают человека жалким, недостойным уважения.