Произведение А. П. Чехова «Ионыч» можно назвать близким к роману, потому что главный герой на протяжении всего текста проходит через нравственную деградацию, изменениям в худшую сторону. Так же автор охватил значительный период жизни персонажа.
В начале рассказа Старцев предстаёт молодым и деятельным доктором. Он ходит пешком и обходится без тройки лошадей. Жители города и пациенты относятся к нему с уважением. В Старцеве присутствует жажда любви и деятельности. Он пытается найти в местности людей, близких по интересам, потому что: «Обыватели своими разговорами, взглядами на жизнь и даже своим видом раздражали его». И в «самой образованной и талантливой семьей в городе» главный герой находит любовь в лице Екатерины Ивановны.
После отказа возлюбленной в Старцеве центральное место в жизни занимает страсть к наживе. Он передвигается в коляске и думает о том, что не нужно полнеть. А когда герой вновь встречается с Екатериной Ивановной, то он уже не способен на любовь и радуется тому, что «тогда не женился». Его не трогают речи о его высоком предназначении, во время них он вспоминает о любимом занятии – пересчете денег по вечерам, которые он стал брать от больных.
Через несколько лет жители города стали называть Старцева «Ионычем», а он еще больше пополнел и ходит, откинув голову назад. Характер главного героя стал «раздражительным» и «тяжелым». Его жизнь теперь нацелена на жажду накопительства, которую в начале он презирал.
Таким образом, главный герой проходит через трансформацию и изменяется в ходе повествования, что свойственно для романа. Он превращается к концу произведения в грубого человека, который не способен любить.