Тема "маленького человека", помимо драмы А. Н. Островского "Гроза", раскрывается ещё во многих произведениях отечественной литературы.
Так, в повести Н. В. Гоголя "Шинель" главным героем выступает бедный мелкий чиновник Акакий Акакиевич Башмачкин. Он является лишь незначительной частичкой огромного бюрократического мира Петербурга и не способен никаким образом повлиять на него. Как и Кулигин, который "покоряется" Дикому, Акакий Акакиевич принимает свое скромное положение безмолвно: он смирился с обстоятельствами и может лишь тихо сказать своим обидчикам: "Оставьте меня, зачем вы меня обижаете?". Автор искренне сочувствует маленькому человеку и показывает всю несправедливость устройства общества. Однако если герой Гоголя в жизни интересуется лишь красивым переписыванием бумаг, то Кулигин стремится с изучению науки и улучшению жизни общества.
А. П. Чехов развивает традиционный для русской литературы тип героя в своем рассказе "Смерть чиновника". Экзекутор в мелком государственном учреждении Червяков один раз в театре случайно чихнул на "высокопоставленное лицо" — генерала Бризжалова. Переживания из-за такого происшествия довели бедного героя до смерти. Подобно Кулигину и Акакию Акакиевичу, Червяков покоряется общественному устройству и никак ему не противится. Однако у Чехова "маленький человек" становится не социальным типом, а психологическим. Червяков не заслуживает сопереживания автора: он прежде всего — чиновник, а не человек со своими собственными желаниями и интересами.
Таким образом, все три произведения связаны одной темой, но каждый писатель раскрывает её по-своему.