Для чего человек живёт — чтобы получать удовольствия или что-то делать для других? Что лучше – спокойное существование или деятельность, пусть и не приносящая большой пользы? Быть пассивным или пытаться что-то изменить вокруг? В чём заключается активная жизненная позиция? Вот тот круг вопросов, которые волнуют русских интеллигентов, героев чеховской прозы. Наиболее важной в рассматриваемом тексте представляется проблема деятельного отношения человека к окружающей действительности.
Размышляя о социальной активности образованной, культурной личности, Антон Павлович Чехов показывает нам противоположные взгляды двух героев — художника-пейзажиста, от лица которого ведётся повествование, и Лиды Волчаниновой. Мастерски написанный диалог позволяет автору показать, что суть активной позиции заключается в неравнодушном отношении к тому, что происходит с народом. Лида считает, что Анна не умерла бы от родов, «если бы поблизости был медицинский пункт». Это волнение, с которым девушка говорит об умершей в деревне крестьянке, уже является проявлением чувства ответственности, которое характерно для деятельных людей.
К тому же, по-настоящему активный человек имеет уже конкретный план действий, в отличие от того, кто занимает пассивную позицию в жизни. В настоящее время, по мнению героини, нужно создавать больницы и школы. Возражая на упрёки художника в бесполезности этих мер, она говорит: «…нельзя сидеть сложа руки… Самая высокая и святая задача культурного человека — это служить ближним, и мы пытаемся служить, как умеем». Пусть пока почти не видны результаты этого благородного служения ближним, но важна вера в то, что эта работа когда-нибудь принесёт свои плоды. Активный человек не разглагольствует, не жалуется, не рефлексирует впустую и не жалеет своих сил и здоровья. Просто он верит в положительный конечный результат.
Чехов не высказывает прямо своё отношение к данной проблеме и к героине. Наоборот, он показывает и неприятные черты революционно настроенной Лиды (например, категоричность и резкость). Но, тем не менее, как бы мы ни относились к девушке, невозможно не понять: активная жизненная позиция состоит в том, чтобы трудиться не покладая рук для изменения существования народа к лучшему. Мне близка и понятна эта мысль. Действительно, только непрерывная работа для улучшения положения окружающих может привести к какому-то результату. И при этом нужно очень верить в то, что ты делаешь. Давайте вспомним разночинца Евгения Базарова из романа И. С. Тургенева «Отцы и дети». Несмотря на все ошибки и заблуждения нигилиста, симпатию у читателей вызывает его вера в то, что он делает нужное для России дело, а также его медицинская и научная практика, от которой он не отказывается в деревне. Базаров — пример человека дела, личности с активной жизненной позицией.
Ценность подобных взглядов на общественную деятельность не утратила значения и сегодня. Это проявляется, прежде всего, в волонтёрском движении, развернувшемся в стране в период пандемии, а также в героической работе врачей, сутками не покидающих пациентов. Активная жизненная позиция — это проявление духовности в повседневной, непрерывной деятельности на благо ближних.
(5)Я почувствовал раздражение.
(6)— Почему же не интересно? — спросил я и пожал плечами. (7)— Вам не угодно знать моё мнение, но уверяю вас, этот вопрос меня живо интересует.
(8)— Да?
(9)— Да. (10)По моему мнению, медицинский пункт в Малозёмове вовсе не нужен.
(11)Моё раздражение передалось и ей; она посмотрела на меня, прищурив глаза, и спросила:
— Что же нужно? (12)Пейзажи?
(13)— И пейзажи не нужны. (14)Ничего там не нужно.
(15)Она кончила снимать перчатки и развернула газету, которую только что привезли с почты; через минуту она сказала тихо, очевидно сдерживая себя:
— На прошлой неделе умерла от родов Анна, а если бы поблизости был медицинский пункт, то она осталась бы жива. (16)И господа пейзажисты, мне кажется, должны бы иметь какие-нибудь убеждения на этот счёт.
(17)Я имею на этот счёт очень определённое убеждение, уверяю вас, — ответил я, а она закрылась от меня газетой, как бы не желая слушать. (18)— По-моему, медицинские пункты, школы, библиотечки, аптечки при существующих условиях служат только порабощению. (19)Народ опутан цепью великой, и вы не рубите этой цепи, а лишь прибавляете новые звенья — вот вам моё убеждение.
(20)Она подняла на меня глаза и насмешливо улыбнулась, а я продолжал, стараясь уловить свою главную мысль:
— Не то важно, что Анна умерла от родов, а то, что все эти Анны, Мавры, Пелагеи с раннего утра до потёмок гнут спины, болеют от непосильного труда, всю жизнь дрожат за голодных и больных детей, всю жизнь боятся смерти и болезней, всю жизнь лечатся, рано блёкнут, рано старятся и умирают в грязи и в вони; их дети, подрастая, начинают ту же музыку, и так проходят сотни лет, и миллиарды людей живут хуже животных — только ради куска хлеба, испытывая постоянный страх.
(21)Весь ужас их положения в том, что им некогда о душе подумать, некогда вспомнить о своём образе и подобии; голод, холод, животный страх, масса труда, точно снеговые обвалы, загородили им все пути к духовной деятельности, именно к тому самому, что отличает человека от животного и составляет единственное, ради чего стоит жить.
(22)Вы приходите к ним на помощь с больницами и школами, но этим не освобождаете их от пут, а, напротив, ещё больше порабощаете, так как, внося в их жизнь новые предрассудки, вы увеличиваете число их потребностей, не говоря уже о том, что за книжки они должны платить земству и, значит, сильнее гнуть спину.
(23)— Я спорить с вами не стану, — сказала Лида, опуская газету. (24)— Я уже это слышала. (25)Скажу вам только одно: нельзя сидеть сложа руки. (26)Правда, мы не спасаем человечества и, быть может, во многом ошибаемся, но мы делаем то, что можем, и мы правы. (27)Самая высокая и святая задача культурного человека — это служить ближним, и мы пытаемся служить, как умеем. (28)Вам не нравится, но ведь на всех не угодишь.
(29)— Правда, Лида, правда, — сказала мать.
(30)В присутствии Лиды она всегда робела и, разговаривая, тревожно поглядывала на неё, боясь сказать что-нибудь лишнее или неуместное; и никогда она не противоречила ей, а всегда соглашалась: «Правда, Лида, правда».
(31)— Мужицкая грамотность, книжки с жалкими наставлениями и прибаутками и медицинские пункты не могут уменьшить ни невежества, ни смертности так же, как свет из ваших окон не может осветить этого громадного сада, — сказал я. (32)— Вы не даёте ничего, вы своим вмешательством в жизнь этих людей создаёте лишь новые потребности, новый повод к труду.
(33)— Ах, боже мой, но ведь нужно же делать что-нибудь! — сказала Лида с досадой, и по её тону было заметно, что мои рассуждения она считает ничтожными и презирает их.
(По А. П. Чехову*)
*Антон Павлович Чехов (1860-1904) — русский писатель, прозаик, драматург.