(1)Преклонённые ангелы со светильниками окружают византийский купол Исаакия. (2)Три золотых гранёных шпиля перекликаются через Неву и Мойку. (3)Львы, грифоны и сфинксы там и здесь — оберегают сокровища или дремлют. (4)Скачет шестёрка Победы над лукавою аркою Росси. (5)Сотни портиков, тысячи колонн, вздыбленные лошади, упирающиеся быки...
(6)Какое счастье, что здесь ничего уже нельзя построить! — ни кондитерского небоскрёба втиснуть в Невский, ни пятиэтажную коробку сляпать у канала Грибоедова. (7)Ни один архитектор, самый чиновный и бездарный, употребив всё влияние, не получит участка под застройку ближе Чёрной Речки или Охты.
(8)Чуждое нам — и наше самое славное великолепие! Такое наслаждение бродить теперь по этим проспектам!
(9)Но стиснув зубы, проклиная, гния в пасмурных болотах, строили русские эту красоту. (10)Косточки наших предков слежались, сплавились, окаменели в дворцы — желтоватые, бурые, шоколадные, зелёные.
(11)Страшно подумать: так и наши нескладные гиблые жизни, все взрывы нашего несогласия, стоны расстрелянных и слезы жён — всё это тоже забудется начисто? (12)Всё это тоже даст такую законченную вечную красоту?..
(А. И. Солженицын)