(1)На углу улицы и переулка открылась кондитерская. (2)Лёнька ходил туда каждый день и рассматривал сладости. (3)Особенно его привлекало большое белое пирожное.
(4)Однажды он повел мальчишек со двора посмотреть на все эти необычные торты, кексы, конфеты и марципаны. (5)Сам же, как обычно, застыл перед пирожным.
(6)Вдруг ловкая рука схватила это пирожное с витрины. (7)Игорек крикнул: «Бежим!» (8)Ребята бросились из кондитерской. (9)Лёнька тоже выбежал за всеми. (10)Из-за прилавка выскочил продавец-кондитер и со злобными криками помчался за мальчишками.
(11)Лёнька летел по переулку, подгоняемый страхом. (12)С трудом уворачивался от прохожих, шлепал ногами по лужам. (13)Наконец остановился, когда понял, что никто за ним не гонится.
(14)Озираясь по сторонам, он вернулся на свой двор. (15)Почти все ребята были там.
— (16)Кто взял пирожное? — спросил Лёнька.
— (17)Игорь.
— (18)Где оно?
— (19)Выпало, — ответил Игорек. — (20)Я когда бежал, оно выскользнуло.
— (21)Слопал, поди, — предположил Колька.
— (22)Испугался он. (23)И выбросил.
— (24)Да говорю же — само упало. (25)Наверно, и сейчас там валяется.
(26)Лёнька представил размазанное по земле пирожное, и ему стало горько до слез. (27)Он со всей силы долбанул Игорька кулаком.
— (28)Ты чего?
(29)Лёнька не ответил и угрюмо побрел прочь.
(30)Когда он пришел домой, отец хитро посмотрел на него и спросил:
— Что случилось? (31)Где радость потерял?
— (32)Ничего не случилось.
— (33)А выглядишь так, словно пирожным поперхнулся.
— (34)Каким еще пирожным? — убитым голосом промямлил Лёнька.
— (35)Это ты мне расскажи — каким. (36)Свидетели уже отчитались.
(37)Пораженный быстротой молвы, Лёнька всё рассказал. (38)И про заветное пирожное, и про побег.
— (39)Только про Игоря не говори никому. (40)Я тебе по секрету.
— (41)Не скажу. (42)Ты сам-то как собираешься из этой передряги выпутываться?
— (43)Из какой еще передряги? (44)Я ведь ничего не сделал. (45)Я не брал пирожного.
— (46)Если не брал, зачем убегал?
— (47)Все побежали, и я побежал.
— (48)А своя голова тебе зачем? (49)Как ты теперь пойдешь в эту кондитерскую?
— (50)Не знаю, — сказал Лёнька и стал совсем грустный. — (51)Пойду, когда продавец всё забудет.
— (52)И как же ты узнаешь, что он всё забыл?
— (53)Не знаю. (54)Просто не пойду туда.
(55)Отец замолчал. (56)Грустью наполнились его глаза.
— (57)Сколько стоило пирожное?
— (58)Сто рублей.
— (59)Сто рублей... (60)Вот что, я дам тебе сто рублей. (61)И ты пойдешь и купишь на них такое же пирожное. (62)Ты ведь ничего не воровал — чего тебе бояться?
(63)Мальчик с испугом посмотрел на отца. (64)Вернуться туда? (65)Ни за что. (66)Он сам бы отдал сто рублей, если бы они у него были, только чтобы не ходить в эту кондитерскую. (67)И вообще забыть про нее. (68)Лучше бы ее и не было.
(69)Спал Лёнька плохо, беспокойно.
(70)Утром Лёньку разбудило солнце. (71)Дома никого не было. (72)Родители ушли на работу. (73)А на столе лежали оставленные отцом сто рублей.
(74)Когда Лёнька позавтракал и собрался пойти на улицу, он посмотрел на сторублёвку и сгреб ее в карман.
(75)Во дворе, как назло, никого из мальчишек не было. (76)Лёнька решил дойти до кондитерской и издали посмотреть, что там происходит.
(77)В мире ничего не изменилось. (78)Люди входили и через какое-то время выходили радостные, держа в руках что-нибудь вкусное.
(79)И никто из них ничего не боялся. (80)Шли себе своим путем.
(81)Измучившись, Лёнька пристроился за широкой тётей и вошёл в кондитерскую.
(82)Свежее белое воздушное пирожное лежало на своем месте.
(83)Лёнька даже не заметил, как женщина, за которой он прятался, ушла.
— (84)Что-то хочешь купить?
(85)Мальчик вздрогнул. (86)Кондитер смотрел прямо на него, упершись руками в прилавок.
— (87)Пирожное, — не слыша себя, сказал Лёнька.
— (88)Вчерашнее так понравилось, что пришел еще за одним? — кондитер щурился, не то сердясь, не то ухмыляясь.
— (89)Я не брал вчерашнее. (90)И не ел.
— (91)Вот как? (92)Я хорошо помню, как ты удирал отсюда.
— (93)Я не брал пирожное.
— (94)Зачем же убегал?
— (95)Все побежали, и я побежал, — прошептал Лёнька.
(96)Кондитер изучающе смотрел на мальчика.
— (97)А зачем сегодня пришел?
— (98)Я хотел купить пирожное. (99)Вот это. (100)У меня есть деньги.
(101)Кондитер ничего не ответил. (102)Лёньке стало неуютно. (103)Он подумывал, как бы незаметно уйти.
(104)Продавец снял с витрины пирожное и положил перед мальчиком на прилавок.
— (105)Оно будет твоим, если ты мне скажешь, кто вчера украл пирожное.
(106)Стало совсем тоскливо. (107)И зачем он только пошел сюда?
— (108)Я не могу сказать вам этого. (109)Я не знаю.
— (110)Врешь. (111)Знаешь. (112)И ты должен сказать мне, кто это был. (113)Пирожные с неба не падают. (114)Если кто-то взял чужое, он должен быть наказан. (115)И возместить ущерб, — хмуро сказал кондитер.
— (116)Этот кто-то уже наказан, — сказал мальчик. — (117)А ущерб — вот.
(118)Лёнька разжал кулачок, сжимаемый всё это время, и на прилавок упала влажная сторублёвка.
(119)Мальчик вышел из кондитерской. (120)Он не спеша зашагал по улице.
(121)Сзади раздался окрик. (122)В дверях стоял рассерженный кондитер и звал Лёньку.
(123)Мальчик вернулся.
— (124)Что за люди? (125)Одни чужое воруют, другие свое взять боятся! (126)А мне — бегай за теми и другими.
(127)Продолжая ругаться, он сунул в Лёнькины руки коробку, вернулся в кондитерскую и с шумом захлопнул дверь.
(По А. Феденко*)
* Александр Феденко (род. в 1977 г.) — прозаик, сценарист, член Союза писателей Москвы.