(1)Это было в дни Великой Отечественной войны.
(2)Маленькие ленинградцы с детским садом уезжали в эвакуацию. (3)На одной из больших станций поезд стоял особенно долго. (4)Вечером в вагон к ребятишкам вошла молодая женщина в белом халате. (5)На руках она держала мальчика лет двух в белой меховой шубке с чёрными пятнами.
(6)— Я из детской комнаты, — сказала она воспитательнице Ольге Михайловне. (7)— Вчера ночью фашисты разбомбили поезд. (8)Много народу погибло. (9)Этого мальчика мы нашли в лесу. (10)Кто знает, что сталось с его матерью! (11)Он шёл и плакал. (12)Он знает, что его зовут Толей и что у него есть мама. (13)У нас оставить его опасно. (14)Станцию часто бомбят. (15)Не возьмёте ли вы его в свой эшелон?
(16)— Конечно, возьмём! (17)— Ольга Михайловна подошла и взяла ребёнка на руки. (18)Детишки обступили их.
(19)— Ольга Михайловна, мы правда возьмём его! (20)Он такой маленький. (21)А глазки у него чёрные-пречёрные и уголки кверху приподняты, как у китайчонка, — радовались ребятишки.
(22)А шестилетняя Валя сказала:
— Ольга Михайловна! (23)Пусть он будет моим братишкой. (24)Я буду вам во всём помогать.
(25)— Мама!.. (26)Где моя мама?! — вдруг громко заплакал мальчик.
(27)— Не плачь, Толя, — сказала воспитательница, — мы поедем с тобой к маме! (28)А вы, ребята, его пока не трогайте. (29)Он хочет спать.
(30)Ехали много дней. (31)Мальчик сначала часто плакал и звал маму, но потом привык. (32)Он был самый маленький, и ребята любили играть с ним, а Валя не отходила от братишки и помогала воспитательнице ухаживать за малышом.
(33)Наконец приехали в красивый город. (34)Детский сад разместили в большом и просторном доме, на окраине города. (35)Приближалась весна, снег в саду стал мягким и послушным. (36)Из него так весело было лепить снеговиков с метлой, с угольками вместо глаз и носом из морковки!
(37)Однажды Ольга Михайловна повезла старшую группу ребятишек в кукольный театр. (38)Долго ехали на трамвае. (39)Ребятам не терпелось: «Скоро ли доедем?». (40)И вдруг оказалось, что спектакль перенесли на другой день. (41)Все приуныли, но воспитательница сказала:
— Что за беда? (42)Приедем другой раз. (43)Посмотрите, какой тут чудесный садик. (44)Снег в нём такой чистый! (45)Давайте-ка снеговика лепить. (46)— И она первая стала скатывать снежный ком.
(47)Ребята с визгом бросились помогать. (48)Снеговик вышел замечательный! (49)Ольга Михайловна вылепила ему большой снежный нос и толстые губы, а вместо глаз вставила два кедровых орешка, которые нашла в кармане.
(50)— Только метлы не хватает! — закричала Валя.
(51)— Где же тут метлу взять? — сказала воспитательница. (52)— Давайте налепим ему пуговок на платье. (53)И подол украсим шариками! (54)А ну, за дело!
(55)Все с увлечением стали катать снежные шарики, а Валя всё-таки пошла искать метлу. (56)У самого входа в садик из сугроба торчала какая-то палка. (57)А что, если это метла? (58)Да, это была забытая сторожем метла. (59)Валя дёрнула за палку, но метла прочно вмёрзла в снег. (60)Никак не вытащить!
(61)— Давай помогу, — услыхала Валя над собой ласковый голос и подняла голову.
(62)Около неё стояла молодая женщина в белой меховой шубке с чёрными пятнами. (63)Женщина с силой дёрнула за палку и вытащила метлу.
(64)— Получай! — она улыбнулась Вале и быстро вышла из садика.
(65)Валя смотрела ей вслед. (66)Где же она видела эту тётю?! (67)Такое знакомое лицо! (68)Чёрные-чёрные глаза, и уголки их чуть-чуть приподняты. (69)А шубка?! (70)Белая с чёрными пятнами! (71)Совсем как Толина!..
(72)— Тётя! (73)Тётя, постойте? — закричала Валя и, бросив метлу, выбежала из сада.
(74)Но белая шубка была уж далеко. (75)Женщина шла быстро. (76)Валя бросилась её догонять.
(77)Улица круто поднималась в гору. (78)Тротуар обледенел, девочка поскользнулась и упала. (79)Она больно ушибла коленку, но сразу же вскочила. (80)Женщина удалялась. (81)Только бы не потерять белую шубку из виду!
(82)— Тётя! — попробовала снова крикнуть Валя, но в горле у неё совсем пересохло — и вместо крика раздался хриплый шёпот.
(83)И вдруг она увидела, как «белая шубка» скрылась в подъезде огромного дома.
(84)Когда Валя вбежала в подъезд, где-то на самом верху стукнула дверь.
(85)Девочка остановилась и с трудом перевела дух. (86)Потом стала подниматься по широкой лестнице.
(87)Вот и площадка верхнего этажа. (88)Две двери. (89)В которую звонить?.. (90)Валя робко позвонила в первую. (91)За дверью раздались торопливые шаги. (92)Дверь приоткрылась. (93)На пороге стояла толстая женщина в испачканном мукой фартуке и с засученными руками. (94)Её красное лицо было сердито.
(95)— Чего тебе? — спросила она неприветливо.
(96)— Тётя, — несмело сказала Валя, — у вас не живёт тётя в белой шубке?
(97)— У меня там блины горят, а тут ещё всякие девчонки! (98)— И она хлопнула дверью, плотно закрыв её.
(99)Валя чуть не заплакала от обиды, с минутку постояла и, собравшись с духом, нажала кнопку звонка у второй двери. (100)Дверь широко распахнулась. (101)Перед Валей стояла та самая тётя, с глазами, как у Толи.
(102)— Ты что, девочка? (103)Входи! — сказала тётя.
(104)Валя молча вошла. (105)От волнения у неё снова пересохло в горле.
(106)— Ты к кому, девочка? — спросила тётя, присаживаясь на корточки перед Валей. (107)— Стой! (108)Да никак мы уже знакомы? (109)Это не тебе ли я в садике вытащила метлу из снежного сугроба? — воскликнула она удивлённо.
(110)Валя молча кивнула.
(111)— Это ты бежала за мной? (112)Догоняла меня? — ещё больше удивилась тётя.
(113)Валя снова молча кивнула.
(114)— А зачем? — тётя засмеялась. (115)— Тебе, наверно, в саду от сторожа попало за метлу? (116)Да?
(117)Валя отрицательно покачала головой.
(118)— Так что же ты молчишь? (119)Зачем я тебе понадобилась?
(120)Валя глубоко передохнула.
(121)— Вы… не Толина мама? — спросила она тихо.
(122)Лицо женщины стало белым, губы задрожали. (123)Она схватила Валю за плечи.
(124)— Толя!.. (125)Ты знаешь, где Толя?! (126)Он жив?.. — еле слышно прошептала она.
(127)— Жив. (128)Он у нас в детском саду. (129)Я узнала вас…
(130)— Мой Толя жив? — тётя, смеясь и плача, обняла Валю. (131)— Где он? (132)Пойдём скорее… (133)— Она схватила шубку и платок.
(134)В садике у театра уже не было никого.
(135)— Ушли! — воскликнула тётя. (136)— На какой улице ваш детский сад?
(137)— Я… я не знаю… — и Валя громко заплакала.
(138)Она вдруг поняла, что потерялась, что ей ни за что не найти своего дома!
(139)— Где-то далеко… — рыдала она, — на трамвае долго ехали… (140)Я не знаю…
(141)Тётя обняла её и прижала к себе.
(142)— Не плачь! (143)Мы их сейчас найдём!
(144)Пока тётя звонила по телефону-автомату, Валя стояла рядом и горько плакала. (145)Она только теперь подумала о том, как волнуется Ольга Михайловна.
(146)— Милиция? (147)Скажите, вам никто не сообщал, что потерялась девочка? — спрашивала тётя. (148)— Звонили из детского сада? (149)Девочка со мной! (150)Позвоните, пожалуйста, туда, скажите, я сейчас её привезу. (151)Какой адрес детсада?.. (152)Спасибо!
(153)— Скорей! (154)Скорей! (155)— И, взяв Валю за руку, она побежала к трамваю.
(156)— Валя, как же ты могла… — встретила их Ольга Михайловна.
(157)— Не браните её, — перебила тётя. (158)— Она очень хорошая девочка. (159)Она меня нашла… (160)Где Толя?!
(161)Ольга Михайловна взглянула на Валину спутницу и ахнула:
— Ну конечно! (162)Мать Толи! (163)Я сейчас приведу его. (164)Зайдите сюда.
(165)Тётя и Валя вошли в кабинет Ольги Михайловны. (166)Тётя присела на стул и не сводила глаз с двери.
(167)И вот воспитательница ввела Толю. (168)Тётя поднялась и схватилась за стол.
(169)— Толя… — еле слышно прошептала она.
(170)Толя молча посмотрел на неё.
(171)— Мама! — закричал он вдруг и бросился к матери.
(172)— Оставим их одних, — сказала Ольга Михайловна и, прикрыв дверь, вышла с Валей в коридор.
(173)— Ольга Михайловна, не сердитесь… — начала было Валя, но воспитательница не дала ей договорить. (174)Она обняла Валю и крепко поцеловала её.
(По Е. Н. Верейской)