(1) Ненастной ночью, когда воет ветер и круговерть метели бушует за окном, я думаю о часовых.
(2) Мне кажется, что я сам только что вернулся оттуда — замёрзший, усталый, с обожжённым от ветра подбородком, с негнущимися руками.
(3) Я снял в прихожей заснеженный караульный тулуп и едва добрался до постели.
(4) Думал, как лягу — сразу усну.
(5) Но не сплю, а думаю о тех, кто сменил меня и сейчас стоит на морозе, на ветру один среди вьюжной ночи.
(6) На самом деле я сменился с поста давно.
(7) Пришёл разводящий со сменой.
(8) «Пост сдал!» — «Пост принял!» — и всё.
(9) Кончилась война.
(10) Кончилась война, но часовые остались.
(11) Они и сейчас стоят на своих постах.
(12) Днём и ночью.
(13) Тихие, незаметные, готовые к бою.
(14) Их трудная служба понятна только тем, кто сам когда-то был часовым.
(15) Я не сплю.
(16) Прислушиваюсь к ветру, и мне кажется, что слышу далёкий охрипший шершавый голос:
–Стой!
(17) Кто идёт?
(18) Разные на свете есть посты.
(19) Разные часовые.
(20) Я оглядываюсь назад и вижу у моста фигурку мальчика.
(21) Он не может покинуть свой пост.
(22) Он должен сообщить нашим воинам о том, что, отступая, фашисты заминировали мост.
(23) И вот показались танки, машины с воинами.
(24) Мальчик кричит, машет руками, хочет остановить их.
(25) Но его голос теряется в рокоте моторов.
(26) Тогда он вбегает на заминированный мост.
(27) И мост взлетает на воздух, но ни один советский воин не погиб.
(28) Только маленький часовой…
(29) Гудит ветер.
(30) Быстрее вертится снежная карусель.
(31) И я вижу белорусскую девочку Лиду.
(32) Её пост — пост юной разведчицы партизан — среди врагов, в логове фашистов.
(33) Лида жила как на вулкане.
(34) А под кроватью у неё хранились партизанские мины.
(35) Лида мужественно выполняла свой долг, пока фашисты не схватили её.
(36) Смерть сняла с поста юного часового.
(37) Пост.
(38) Часовой.
(39) Многие думают, что это чисто военные слова.
(40) Но они вечные, и звучат они не только в расположении воинской части и не только на войне.
(41) Пост появляется там, где надо проявить мужество и благородство.
(42) На улице, в школе, в летнем лагере.
(43) Наступает момент, когда человек должен решить: выстоять или отступить, прийти на помощь другу или трусливо уйти в кусты.
(44) И в этот решительный момент перед ним как бы возникает взметнувшаяся ввысь самая высокая лестница.
(45) И надо взбираться, крепко держась за перекладины, и не оглядываться, чтобы не смалодушничать.
(46) Только ввысь, только вперёд.
По Яковлеву Ю. Я.