(1)Во времена моей юности все мы, гимназисты зачитывались выпусками «Универсальной библиотеки». (2)Стоили эти выпуски необыкновенно дёшево. (3)За десять копеек можно было прочесть «Мистерии» Гамсуна, а за двадцать копеек — «Дон-Кихота» Сервантеса.
(4)Русских писателей «Универсальная библиотека» печатала только в виде исключения. (5)Поэтому, когда я купил очередной выпуск со странным названием «Синий каскад Теллури» и увидел на обложке имя автора — Александр Грин, — то, естественно, подумал, что Грин иностранец.
(6)В книге было несколько рассказов. (7)Помню, я открыл книгу, стоя около киоска, где я её купил, и прочёл наугад: «Нет более бестолкового и чудесного порта, чем Лисс. (8)Разноязычный этот город напоминает бродягу, решившего наконец погрузиться в дебри оседлости. (9)Дома рассажены как попало среди нескольких намёков на улицы. (10)Улиц в прямом смысле слова не могло быть в Лиссе, потому что город возник на обрывках скал и холмов, соединённых лестницами, мостами и узенькими тропинками... (11)Гавань — грязная, как молодой трубочист. (12)Свитки парусов, их сон и крылатое утро, зелёная вода, скалы, даль океана. (13)Ночью — магнетический пожар звёзд, лодки со смеющимися голосами — вот Лисс!».
(14)Я читал, стоя в тени цветущего каштана, читал не отрываясь, пока не прочёл до конца эту причудливую, как сон, необыкновенную книгу.
(15)Внезапно я ощутил тоску по блеску ветра, по солоноватому запаху морской воды, по Лиссу, по его жарким переулкам, опаляющим глазам женщин, шершавому жёлтому камню с остатками белых ракушек, розовому дыму облаков, стремительно взлетающему в синеву небосвода.
(16)Нет, на самом деле это была, пожалуй, не тоска, а жестокое желание увидеть всё это воочию и беззаботно погрузиться в вольную приморскую жизнь.
(17)И тут же я вспомнил, что какие-то отдельные черты этого блещущего мира я уже знал. (18)Неизвестный писатель Грин только собрал их на одной странице. (19)Но где я всё это видел? (20)Я вспоминал недолго. (21)Конечно, в Севастополе, в городе, как бы поднявшемся из зелёных морских волн на ослепительное белое солнце и перерезанном полосами теней, синих, как небо. (22)Вся весёлая путаница Севастополя была здесь, на страницах Грина.
(По К. Г. Паустовскому)