(1)Санька всегда выдумывал странные игры. (2)Кто выше всех подбросит кошку. (3)А чтоб кошка не убегала, чтоб не ловить её после каждого броска, привязывали за ногу на тонкую длинную бечевку. (4)Все бросали кошку по очереди, она падала на утоптанную землю и убежать не могла. (5)И Санька бросал выше.
(6)Сейчас он придумал новую игру.
(7)На болоте стоял старый заброшенный сарай. (8)На его дощатой стене мелом был нарисован круг.
(9)Ребята ловили скачущих по кочкам лягушек (их здесь водилось великое множество!) и подносили Саньке. (10)Санька набрасывал на лягушачью лапку веревочную петлю, строго спрашивал:
- Чья очередь? - и передавал из рук в руки веревочку со слабо барахтающейся лягушкой: - Бей!
(11)Веревочку принял Петька Горюнов. (12)Он раскрутил привязанную лягушку над головой, выпустил из рук конец веревочки... (13)Лягушка с тошнотворно мокрым шлепком врезалась в стену, но не в круг, а далеко от него.
(14)- Косорукий! - сплюнул Санька. (15)- Мазилы все. (16)Глядите, как я вот сейчас... (17)Лягуху давай!
(18)Колька Лысков, верткий, тощий, с маленьким личиком, для всех услужливый, подал пойманную лягушку.
(19)Санька неторопливо раскачал привязанную лягушку. (20)А та висела на веревочке вниз головой, обмершая в ожидании расплаты. (21)Жила вниз головой и покорно ждала....
(22)Санька распрямился, сначала медленно, потом азартно, с бешенством раскрутил веревочку и...
(23)Мокрый шлепок в центре круга.
(24)- Вот! - сказал Санька победно.
(25)Колька Лысков осклабился, выставил неровные зубы: до чего, мол, здорово!
(26)- Неужели никому не противен Санька? - думал Дюшка. (27)Петька виновато мнется. (28)Колька услужливо скалит зубы. (29)Кричат лягушки на болоте. (30)Молчат ребята. (31)Все с Санькой?...
(32)- Теперь чья очередь? (33)Ну?.
(34)- Дай я кину, - подсунулся к Саньке Колька Лысков.
(35)- Вон Минька не кидал,его очередь, - ответил Санька и при этом покосился на Дюшку.
(36)Минька Богатов, самый мелкий по росту, самый слабый из ребят, хотя Дюшкин ровесник, учатся в одном классе.
(37)- Я не хочу, Санька, пусть Колька за меня.
(38)Голос у Миньки тонкий, синие страдальческие глаза, узкое лицо бледно и перекошено - от страха или от брезгливости...
(39)Санька наставил на Миньку деревянный взгляд:
- Не хо-чу!.. (40)Все хотят, а ты чистенький! (41)Бери веревочку! (42)Где лягуха?
(43)- Санька, не надо! - слёзы в голосе....
(44)Дюшка вышел вперёд:
- Не тронь человека!
(45)Сказал и впился взглядом в пустые глаза. (46)У Саньки от удивления даже голос осел:
- Ты... свихнулся! (47)А в морду?!...
(48)Не тронь его, сволочь! (49)Скотина! (50)Палач! (51)Плевал я на тебя!
(52)Для убедительности Дюшка и в самом деле плюнул в сторону Саньки. (53)Санька двинулся на Дюшку. (54)Дюшка быстро нагнулся и выковырнул из земли кирпич, который почувствовал под ногой.
(55)И Санька озадаченно остановился, а потом, повернувшись спиной к Дюшке, двинулся на Миньку.
(56)- Бери веревочку! (57)Hy!
(58)- Минька, сюда! - крикнул Дюшка. (59)- Пусть только тронет тебя!
(60)Минька не двигался, вжимая голову в плечи, смотрел в землю.
(61)- Минька, да что же ты? (62)- Голос Дюшки расстроенно зазвенел. (63)Минька не пошевелился.
(64)Молчал Минька, молчали ребята, передергивал спиной Санька, кричало болото.
(65)Сжимая в руке тяжелый кирпич, Дюшка боком, оступаясь на кочках, двинулся прочь.
(По В. Тендрякову)