(1)Однажды катя вытащила письмо, которое почтальон по рассеянности опустил в их ящик: оно было адресовано в соседнюю квартиру. (2)Катя отнесла письмо… (3)Соседка долго прижимала его к груди и всё повторяла: «Ну слава богу… наконец-то! (4)А я уж думала, что и не напишет никогда…».
(5)Катя устроилась на почту. (6)Она разносила газеты и письма. (7)И хоть ждала вызова из медицинского института, работа почтальона всё больше ей нравилась. (8)Нравилось видеть, как люди радуются, получив письма. (9)Ей казалось, что она разносит не только вести, но и частицу человеческого тепла.
(10)«Срочно требуются почтальоны!» — прочла Катя объявление у входа на почтамт. (11)Она зашла туда просто так, от нечего делать. (12)Но уже через неделю поняла, что останется здесь надолго. (13)Катя старалась работать хорошо и быстро. (14)Она даже помогала тем почтальонам, которые не успевали разнести корреспонденцию.
(15)Соседи удивлялись: «И чего это она письма разносит? (16)Что за странная работа для девушки с образованием?». (17)А Катя только плечами пожимала, потому что знала: эта работа дарит людям не только радость. (18)Она помогает им.
(19)В одну из квартир часто приходили заказные письма. (20)Адрес на конвертах всегда был написан одним и тем же четким, каллиграфическим почерком. (21)Почерк был почему-то неприятен кате: ей казалось, что эти ровные буквы словно бы неживые. (22)В получении писем всегда расписывалась пожилая женщина. (23)Однажды женщина заплакала. (24)Катя коснулась её плеча. (25)— Что вы? (26)Что вы, Екатерина Дмитриевна? (27)Женщина с трудом улыбнулась: — Да, верно. (28)Ей нужно было поделиться с кем-нибудь, а никого, кроме Кати, рядом не было. (29)И она медленно проговорила: — От сына получаю. (30)В семидесяти километрах от города работает, а вот уж три года никак не может заехать… (31)Времени, что ли, не хватает? (32)А письма? (33)Словно для отчётности сочиняет: «Как дела? (34)Будь здорова и счастлива!». (35)Счастлива… (36)И заказные всё присылает, чтобы квитанции, что ли, на всякий случай сохранились: дескать, забочусь о матери! (37)А зачем? (38)Предъявлять-то их всё равно не придётся. (39)Один он у меня.
(40)В тот же вечер катя послала Виктору Павловичу письмо: «Вы меня не знаете. (41)Я просто почтальон. (42)И ношу письма вашей матери. (43)Она очень ждет вас (не писем, а вас самого!), но вы всё не едете и не едете. (44)Ну что вам стоит: навестите её! (45)Пожалуйста! (46)Я очень прошу вас: приезжайте!».
(47)Виктор Павлович прислал на почту заказное письмо. (48)Он возмущенно писал о том, что почтальон по имени катя нарушила его гражданские права, нарушила тайну переписки — и «заслуживает административного взыскания!».
(49)С Катей «главный» разговаривал в большом зале. (50)Он не стал спрашивать, нравится ли кате её новая работа, а прямо и уверенно сказал: — Работа у вас — ничего… (51)Благородная, по-моему, работа! (52)— И мне тоже… нравится, — тихо согласилась Катя. (53)— Вижу. (54)Знаю! (55)И как по вечерам газеты за других почтальонов разносили, тоже знаю. (56)Только вот жалуются на вас. (57)Катя вспыхнула: — Тогда вы меня на другую работу переведите! (58)Я не могу просто так… (59)Механически: получите, распишитесь — и точка! (60)Не могу я… (61)Уж лучше переведите меня на другую работу! (62)— И переведу! — сказал «главный». (63)— Вот возьму да и сделаю вас начальником отдела доставки! (64)Вы ведь со средним образованием, так что попыхтите немного — и справитесь.
(65)В тот же вечер на кухне старый холостяк, с фармацевтической аккуратностью наливая кофе сквозь ситечко, осведомился: — Ну как, не устала ещё сумку таскать, почтальонша? (66)Ничего-о, всякий труд почётен! (67)Хотя, как говорится, «ни сказок о вас не расскажут, ни песен про вас не споют». (68)Это уж будьте уверены! (69)Но она ничего не сказала старому холостяку. (70)Нет, конечно же он не мог оценить труд почтальона, потому что сам никому не писал и ни от кого на свете не ждал писем.
(По А. Алексину)