(1) Светку Сергееву мы не любили за то, что она рыжая, что голос у неё ужасно пронзительный.
(2) Жила Светка с матерью и двумя сестрёнками.
(3) Одевались они понятно как — ведь они едва концы с концами сводили.
(4) Но наши девчонки трудности Рыжухи во внимание не принимали и презирали её ещё и за единственные потёртые джинсы.
(5) Очень любили мы походы на озеро.
(6) Все дни напролёт мы с Женькой рыбачили, а вечером нам половить не удавалось из-за Рыжухи.
(7) Вечером возьмёт Светка лодку, выгребет на середину озера и начинает выть.
(8) Вернее, она пела, но мы это пением не называли.
(9) Высокий голос Рыжухи раздавался далеко по озеру, и клевать у нас переставало…
(10) Выла Рыжуха час-полтора.
(11) — Дура рыжая, — кривила губы Маринка Быкова.
(12) — И чего она с нами прётся?
(13) Выла бы себе дома.
(14) А голос Рыжухи всё раздавался, и было в нём что-то родственное с начинающей расти травой, лёгкими перистыми облаками, тёплым воздухом…
(15) В день последнего экзамена Нинка Пчелкина устроила запись желающих в очередной поход.
(16) Женька подвалил к Рыжухе и сказал:
(17) — Рыжуха, сделай доброе дело, а?
(18) Не езди с нами на прогулку!
(19) — Я с вами поеду, — высоким дрожащим голосом сказала Рыжуха, — а буду отдельно.
(20) Опять отдельно от всех будет на озере выть!
(21) Женька отошёл от Рыжей и прошептал мне:
(22) — В этот поход я Рыжую не пущу, или я буду не я.
(23) Он торжествующе посмотрел на Светку, словно уже добился своего…
(24) Тёплым июньским днём мы устроились на палубе теплохода.
(25) Рыжуха сидела на краю скамейки, рядом с ней — пустое пространство.
(26) За минуту до того, как отчалить, к Рыжухе подошёл Женька.
(27) — Это твоя сумка? — спросил Женька и кивнул на допотопную сумку.
(28) — Моя, — ответила Светка.
(29) — Алле хоп! — воскликнул Женька, cхватив сумку, побежал с ней по палубе, и мы услышали, как он кричит уже с причала.
(30) — Эй, Рыжая!
(31) Вон где твоя сумочка!
(32) Женька поставил сумку на пол и помчался обратно.
(33) Рыжуха сидела-сидела, потерянно глядя в пол, потом как вскочит — и к выходу.
(34) Еле успела на берег: теплоход сразу же отчалил.
(35) Женька Светке рукой машет и орёт:
(36) — До свиданья, Рыжая!
(37) Нельзя тебе на озеро, ты рыбу распугиваешь!
(38) А девчонки давай Женьку хвалить, что он так ловко с Рыжухой устроил.
(39) Чего девчонки радовались, я, честно говоря, не понял.
(40) Ведь вместе со всеми Рыжуха и не бывала — недаром её ни на одной фотографии нет.
(41) Бродила одна по лугам, одна у костра сидела, когда все уже по палаткам расходились, ела то, что с собой из дома брала.
(42) В начале похода она свои припасы на общий стол выкладывала, но ее хлеб с маргарином и яйца Маринка Быкова брезгливо в сторону отодвигала…
(43) Теплоход ещё толком не отошёл от города, а мы о Рыжухе уже забыли…
(44) В десятый класс Рыжая не пошла.
(45) Классная сказала, что она поступила в музыкальное училище.
(46) А ещё через пять лет я начал учиться в одном из петербургских вузов и познакомился с Наташей, которая повела меня в Мариинку, на оперу.
47)В первые минуты спектакля на сцене появилась роскошная золотоволосая красавица с белейшей кожей, благородной осанкой, и я не мог отвести от неё глаз.
(48) Когда же она запела высоким, удивительно знакомым голосом, меня мгновенно бросило в пот.
(49) — Рыжуха! — ахнул я.
(50) — Мы с ней в одном классе учились!
(51) — Что ты говоришь?!
(52) Это же наша восходящая звезда!
(53) — Как её звать? — ещё на что-то надеясь, спросил я.
(54) — Светлана Сергеева.
(55) Весь спектакль я просидел, не шелохнувшись, не понимая, чего больше было в моём сердце — восторга или стыда.
(56) После спектакля Наташа предложила:
(57) — Может, пойдёшь за кулисы?
(58) Ей приятно будет увидеть своего одноклассника.
(59) — Нет, давай в другой раз, — скромно ответил я.
(60) Мне меньше всего хотелось встретиться с Рыжухой с глазу на глаз.
(61) По дороге довольно вяло я рассказывал Наташе о Светке, о том, как пела она на озере.
(62) Теперь я не говорил, что она «выла».
(64) — Надо же! — удивлялась Наташа.
(65) — С Сергеевой в одном классе учился!
(63) Мой авторитет в её глазах значительно вырос.
(66) Я плохо её слушал: я думал о том, что не Светка рыжая.
(67) Светка оказалась золотой.
(68) А рыжие мы.
(69) Весь класс рыжий.
По Габовой Е.