(1)(Перед отправкой на фронт сын приехал к нам со своим товарищем, лейтенантом Володей Л.
(2)Тот был почти одних лет с сыном, которому недавно исполнилось девятнадцать. (3)Володя уже побывал на войне и был ранен осколком гранаты. (4)Рассказ молодого лейтенанта произвёл на меня глубокое впечатление, укрепив во мне уверенность в том, что победа СССР над Германией - дело решённое. (5)Вот обстоятельства, при которых он был ранен.
(6)Дело было зимой. (7)Владимир командовал разведчиками, и ему приказали осмотреть расположение немецких войск, находившихся за рекой. (8 Ночью его группе удалось незаметно переползти реку по льду и подкрасться вплотную к немецким окопам, но везение было недолгим.
(8)Фашисты выпустили осветительную ракету, и разведчики были обнаружены. (9)Немцы открыли огонь и забросали группу гранатами. (10)За несколько минут Володины товарищи были убиты, а его самого тяжело ранили, и он потерял сознание.
(11)- Не помню, сколько времени я провалялся без сознания, - рассказывал Володя. (12)- И тут как снег на голову немцы. (13)Я взял чеку гранаты и думаю: всё, прижали к стенке, взорву и себя, и их!
(14)Но вдруг слышу по-русски: «Жив?» И тогда я смекнул: это же наши из другой группы перебрались через реку меня спасать!Но первая попытка спасти Владимира не удалась: немцы, заметив движение перед своими окопами, открыли стрельбу, и спасавший его боец был убит. (15)Владимир впал в беспамятство и очнулся снова, когда около него опять появился кто-то из своих.
(16)Второй разведчик, который подобрался к раненому, учёл неудачный опыт предшественника и принял остроумное решение. (17)Он завернул Владимира в шинель, обвязал его длинной верёвкой и протянул эту верёвку через реку обратно в расположение советских войск. (18)За неё ребята незаметно для немцев и вытащили раненого по льду.
(19)Свою историю Володя рассказал нам просто и непритязательно, как что-то самое обыкновенное. (20)Для него было так ясно, что в трудный момент следовало подорвать гранатой и себя, и немцев, что русскому офицеру нельзя сдаваться в плен. (21)Ему казалось простым и то, что если убили одного разведчика, выручавшего товарища, то прийти на помощь должен другой...
(22)Быть может, у нашего народа, как и у всякого другого, можно найти немало недостатков, но в глубинах его души таятся такие богатства духа, которые в годы великих народных испытаний делают его народом-героем, народом, перед которым преклоняются другие нации и государства. (23)В решающий час мы готовы без раздумий жертвовать всем и мужественно сражаться, когда этого требует долг перед Родиной. (24)Русский человек, однако, делает это скромно, не считая даже, что совершает ПоДвИГ.
(По Н.Е. Пестову*)
* Николай Евграфович Пестов (1892–1982) — русский духовный писатель, богослов; автор воспоминаний о сыне, погибшем на Великой Отечественной войне.