(1) Однажды Катя вытащила письмо, которое почтальон по рассеянности опустил в их ящик: оно было адресовано в соседнюю квартиру.
(2) Катя отнесла письмо...
(3) Соседка долго прижимала его к груди, даже почему-то заплакала.
(4) С того далёкого дня Катя поняла: письма приносят людям радость.
(5) Раньше Катя мечтала о разном.
(6) А в тот день твёрдо решила стать почтальоном...
(7) И вот однажды, проходя мимо почтамта, она увидела объявление: «Срочно требуются почтальоны».
-
(8) Почтальонша?
(9) Ну да, понимаю: вынужденная посадочка! - противно хихикал на кухне сосед, с аккуратностью фармацевта наливая кофе сквозь ситечко в тонкую, миниатюрную чашечку.
(10) Лучше было бы, конечно, секретаршей устроиться.
(11) А тут всё-таки беготни много.
(12) Сосед был старый холостяк.
(13) По воскресеньям он делал себе маникюр и очень много говорил о своём здоровье.
(14) Катя давно уже считала, что если бы ей нужно было объяснить понятие «старый холостяк», то она бы написала так: «Это человек, думающий только о себе».
(15) Вскоре Катя узнала, что почта приносит людям не только радость.
(16) В одну из квартир часто приходили заказные письма.
(17) Адрес на конвертах всегда был написан одним и тем же чётким, каллиграфическим почерком.
(18) Почерк был почему-то неприятен Кате: ей казалось, что эти ровные буквы словно бы неживые.
(19) В получении писем всегда расписывалась пожилая женщина.
(20) Однажды женщина заплакала.
(21) Катя коснулась её плеча.
-
(22) Что вы, Екатерина Дмитриевна?
(23) Женщина с трудом улыбнулась.
(24) Ей нужно было поделиться с кем-нибудь, а никого, кроме Кати, рядом не было.
(25) И она медленно проговорила:
- От сына получаю.
(26) В семидесяти километрах от города работает, а вот уж три года никак не может заехать...
(27) А письма?
(28) Словно для отчётности сочиняет: «Как дела?
(29) Будь здорова и счастлива!»
(30) Счастлива...
(31) Один он у меня...
(32) В тот же вечер Катя послала Виктору Павловичу письмо: «Вы меня не знаете.
(33) Я просто почтальон.
(34) И ношу письма Вашей матери.
(35) Она очень ждёт Вас (не писем, а Вас самого!).
(36) Ну что Вам стоит: навестите её!
(37) Пожалуйста!
(38) Я очень прошу Вас: при-езжайте!» .
(39) Виктор Павлович прислал на почту заказное письмо.
(40) Он возмущённо писал о том, что почтальон по имени Катя нарушила его гражданские права, нарушила тайну переписки — и «заслуживает административного взыскания!»
(41) С Катей «главный» разговаривал в большом зале.
(42) Он не стал спрашивать, нравится ли Кате её новая работа, а прямо и уверенно сказал:
- ??Работа у вас - ничего...
(43) Благородная, по-моему, работа!
- ??
(44) И мне тоже... нравится, - тихо согласилась Катя.
- ??
(45) Вижу.
(46) Знаю!
(47) И как по вечерам газеты за других почтальонов разносили, тоже знаю.
(48) Только вот жалуются на вас.
(49) Что же вы в чужую жизнь вмешиваетесь?
(50) Катя вспыхнула:
- Тогда вы меня на другую работу переведите!
(51) Я не могу просто так... механически: получите, распишитесь - и точка!
(52) Не могу я...
(53) Уж лучше переведите меня на другую работу!
-
(54) И переведу! — сказал «главный». -
(55) Вот возьму да и сделаю вас начальником отдела доставки!
(56) Вы ведь со средним образованием, так что попыхтите немного - и справитесь.
(57) В тот же вечер на кухне старый холостяк, с фармацевтической аккуратностью наливая кофе сквозь ситечко, осведомился:
- Ну как, не устала ещё сумку таскать, почтальонша?
(58) Ничего, всякий труд почётен!
(59) Хотя, как говорится, «ни сказок о вас не расскажут, ни песен про вас не споют».
(60) Это уж будьте уверены!
(61) Но она ничего не сказала старому холостяку.
(62) Нет, конечно же он не мог оценить труд почтальона, потому что сам никому не писал и ни от кого на свете не ждал писем.
(По А. Г. Алексину*)