(1)1 февраля 1965 года на берегу Байкала, близ станции Слюдянка, ружейный выстрел вспорол тишину утра. (2)И солнце, застыв над Хамар-Дабанским хребтом, отсалютовало мне в ответ короткими лучами. (3)По льду моря я двинулся в путь вдоль западного побережья. (4)Я не прокладывал на карте предполагаемый маршрут, а только отмечал на ней пройденный путь. (5)Для меня Байкал был «белым пятном». (6)Я шел на северо-восток. (7)Шел на дым охотничьей зимовыошки, на рыбацкий костер, по пробитым зверем тропам. (8)Шел, встречаясь с людьми, навсегда связавшими свою жизнь с этим краем. (9)И в этих случайных встречах у костра, в палатке или в зимовье мне постепенно открывался мир, о котором я почти ничего не знал. (10)Сначала я думал, что мой путь будет недолог, но день за днем он все тянулся на север и пролег сквозь зиму, весну, лето и осень — и вытянулся длиной в 232 дня. (11)Прощальный выстрел прозвучал в самом северном поселке Байкала — Нижнеангарске. (12)Перед отъездом из Москвы в одном из отделов Всесоюзного радио я договорился с сотрудниками, что прямо с пути постараюсь высылать короткие очерки о жизни прибайкальской земли. (13)Но на протяжении всего маршрута мне так и не удалось выполнить своего обещания. (14)Виденное не укладывалось в привычные слова. (15)Мне потребовалось куда больше времени, чем я предполагал, чтобы осмыслить увиденное, услышанное и пережитое, разобраться в нем и потом попробовать написать об этом. (16)На протяжении почти восьми месяцев я вел для себя путевой дневник. (17)У костра или в зимовье я заполнял обширные страницы «амбарной книги» в надежде, что эти записи хоть в малой мере помогут мне рассказать о байкальской земле. (18)И вот теперь в своей небольшой книге я хочу попытаться рассказать о том, что пришлось увидеть, услышать и пережить. (19)Я хочу познакомить вас с раскрывшейся для меня природой Байкала, с людьми, живущими на его берегах, с теми, кто и сейчас ночует порой в тайге у костра, идет звериной тропой на охотничий промысел, в шторм выходит на баркасе проверять сети или передает метеосводку с затерявшейся в тайге маленькой метеостанции; рассказать хотя бы о тысячной доле того неповторимого, сурового царства тайн, красоты, труда и легенд, имя которому Байкал…
(По О. Гусев*)
* Олег Кузьмич Гусев (1932—2017) — советский биолог, путешественник, писатель. Фрагмент про путешествие по Байкалу (предположительно).