Текст: (.) В детстве я постоянно рисовала путешественника Пржевальского.
(2) Мама сохранила рисунки: дядька в камзоле, полосатых гетрах, башмаках и панаме идет вдоль берега моря, ветер треплет шарф.
(3) Слева скалы, вверху парят орлы.
(4) То он возле костра сидит под звездами, то шагает бескрайней желтой пустыней или взбирается к заоблачным пикам.
(5) Все спрашивали: «Кто это?»
(6) Я отвечала: «Пржевальский».
(7) В школе у меня была кличка Лошадь Пржевальского.
(8) Может, нас троих что-то связывало в прошлой жизни, иначе откуда во мне эта страсть к путешествиям?
(9) Урал, Сибирь, Камчатка, Сахалин, средневековые замки Испании, древние дороги Японии...
(10) В самих названиях мне слышится как будто зов Земли.
(11) Значит, Земля зовёт меня полюбоваться ею и открывает новые бездны и выси.
(12) Пределом моих мечтаний был кругосветный перелет на воздушном шаре, и эта мечта почти сбылась!
(13) Старейший советский воздухоплаватель Иван Александрович Шагин позвал меня в город Рыльск.
(14) Там на полуострове за городом уже наполняли газом оболочку, только не шара, а заслуженного, бывалого аэростата.
(15) Потертый, залатанный, с красной звездой на боку
- такие в войну защищали небо Москвы от фашистских самолетов.
(16) В те времена даже выпускали газету «Аэростат - мой товарищ».
(17) «Экипаж, в корзину! - скомандовал бравый капитан, как только мы с ним налели парашюты. - Корзине дай свободу! В полете!»
(18) С шелестящим гулом аэростат отделился от земли.
(19) Солнечнобокий, сияющий, он поднимался в синеву.
(20) В днище корзины, сплетенной из ивовых прутьев, я увидела дырочку, сквозь нее - корову размером с муравья.
(21) Мост, озеро, железнодорожная станция, полуразрушенный монастырь уменьшались на глазах пропадали из виду, белые облака проплывали под нами, зелень и голубизна мерцали в разрывах туч...
(22) Ух, куда бы мы улетели, если б не прочный трос, который удерживал нас над землей!
(23) И я была так рада, что привязана к ней! (по Марине Москвиной).