(1) Над краем царила вечная, чёрная ночь.
(2) Гнилые туманы поднимались над болотистой землёю и стлались в воздухе.
(3) Люди рождались, росли, любили и умирали в сыром мраке.
(4) Но иногда дыхание ветра разгоняло тяжёлые испарения земли.
(5) Тогда с далёкого неба на людей смотрели яркие звёзды.
(6) Наступал всеобщий праздник.
(7) Однажды звёзды на небе горели особенно ярко.
(8) Люди толпились на площади и в немом благоговении возносились душою к вечному свету.
(9) Вдруг из толпы раздался голос Адеила:
— Томится душа моя, нет ей жизни и воли в вечной тьме.
(10) Кто знает, быть может, есть путь к звёздам.
(11) Пойдёмте же его искать, пойдёмте искать света для жизни!
(12) И поднялись многие юноши и девушки.
(13) И пошли за Адеилом.
(14) Пошли в тёмную, грозную даль.
(15) И тьма поглотила их.
(16) Прошло много времени.
(17) И вот однажды над тёмным краем земли небо слабо осветилось мерцающим светом, сверкнула яркая точка.
(18) По дороге тихим шагом шёл Адеил и высоко держал за луч сорванную с неба звезду.
(19) Он был один.
(20) Его спросили:
— Где же остальные?
(21) Обрывающимся голосом он ответил:
— Все погибли, прокладывая путь к звёздам.
(22) Ликующие толпы окружили звездоносца:
— Слава принесшему свет!
(23) Прошли дни.
(24) И вот с воплем выбежал на площадь человек.
(25) В безумии бешенства он кричал:
— Долой звезду!
(26) Мы мирно жили во мраке, мы любили наши милые жилища, нашу тихую жизнь.
(27) Пришёл свет, – и нет уж отрады ни в чём.
(28) Он врывается в наши дома, и вот мы видим: все они облеплены грязью; грязь въелась в стены…
(29) И подхватили другие:
—Только горе и проклятье приносит людям свет звёзд…
(30) И ответил Адеил:
— Не этого ждал я, когда по крутым скалам карабкался к звёздам, когда вокруг меня обрывались и падали в бездну товарищи…
(31) Я думал: хоть один из нас достигнет цели и принесёт на землю звезду.
(32) И в ярком свете наступит на земле яркая, светлая жизнь.
(33) Но когда я при свете небесной звезды увидел вашу жизнь, я понял, что безумны были мои мечты…
(34) Впрочем, могу вас утешить: светить моей звезде недолго.
(35) Сорванная с неба, снесённая на землю звезда может светить лишь питаясь поднимается по телу к звезде и сгорает в ней.
(37) И нельзя никому передать звезду: она гаснет вместе с жизнью несущего её, и каждый должен добывать звезду вновь.
(38) И к вам обращаюсь я, честные и смелые сердцем!
(39) Идите же в далёкий путь и несите сюда новые звёзды.
(40) А при неугасающем их свете невозможной станет такая жизнь, как теперь.
(41) И те, которые теперь в ярости кидаются на звезду, волей-неволею возьмутся за переустройство жизни.
(42) Прошли годы.
(43) По-прежнему в сыром мраке рождались, росли, любили и умирали люди.
(44) По-прежнему мирною и спокойною казалась жизнь.
(45) Но глубокая тревога и неудовлетворённость подтачивали её во мраке.
(46) Люди не могли забыть того, что осветила мимолётным своим светом яркая звезда.
(47) То и дело разносилась весть, что некий юноша или некая девушка ушли из родного гнезда.
(48) Куда?
(49) Не по пути ли, указанному Адеилом?