(1)Райский взял фуражку и собрался идти в сад. (2)Марфинька вызвалась показать ему там всё хозяйство: и свой садик, и большой сад, и огород, цветник, беседки. (3)Она надела на голову косынку, взяла зонтик и летала по грядкам и цветам, блестя красками здоровья, весёлостью серо-голубых глаз и летним нарядом. (4)Райскому она казалась какой-то радугой из этих цветов, лучей, тепла и красок весны.
— (5)Сколько здесь птиц! — сказал Райский, вслушиваясь в весёлое щебетанье на деревьях.
— (6)У нас и соловьи есть — вон там, в роще! (7)И мои птички все здесь как раз пойманы,
— говорила Марфинька. — (8) А вот тут в огороде мои грядки: я сама работаю. (9)Подальше — там арбузы, дыни, вот тут цветная капуста, артишоки....
(10)Он улыбался.
— (11)Придёте к обеду? — спросила она. — (12)Бабушка намерена угостить вас на славу.
— (13)Ведь я обедал. (14)Разве к ужину?
— (15)До ужина ещё полдник будет: за чаем простоквашу подают: что вы лучше любите, творог со сливками. или...
— (16)Да, я люблю творог... — рассеянно отвечал Райский.
— (17)Или простоквашу?
— (18)Да, хорошо простоквашу...
— (19)Что же лучше? — спросила она и, не слыша ответа, обернулась посмотреть, что его занимает.
(20) У него перед глазами был идеал простой, чистой натуры, и в душе созидался образ какого-то тихого, семейного романа, и в то же время он чувствовал, что роман понемногу захватывал и его самого, что ему хорошо, тепло, что окружающая жизнь как будто втягивает его...
— (21) Что ж вы молчите? — спросила она. (22)«Ничего не говорит!» — про себя прибавила потом.
— (23) Ты любишь читать... читаешь, Марфинька? — спросил он, очнувшись.
— (24)Да, когда соскучусь, читаю.
— (25) Что же?
— (26)Что попадётся: Тит Никоныч журналы носит, повести читаю. (27)Иногда у Верочки, сестры, возьму французскую книгу какую-нибудь. (28)«Елену» недавно читала мисс Еджеворт, ещё «Джен Эйр»...
(29)Это очень хорошо... (30)Я две ночи не спала: всё читала, не могла оторваться.
- (31) Что тебе больше нравится? (32)Какой род чтения?
33)Она подумала немного, очевидно затрудняясь определить род.
— (34)Да вы смеяться будете... - сказала она, не решаясь говорить.
- (35) Что же ты любишь читать? (36) Поэзию читаешь: стихи?
- (37)Да, Жуковского, Пушкина недавно «Мазепу» прочла.
— (38) Что же, нравится?
(39)Она отрицательно покачала головой.
— (40)Отчего?
— (41)Жалко Марию. (42)Вот «Гулливеровы путешествия» нашла у вас в библиотеке и оставила у себя. (43)Я их раз семь читала. (44)Забуду немного и опять прочту. (45)Ещё «Кота Мурра», «Братья Серапионы», «Песочный человек»: это больше всего люблю перечитывать.
— (46)Какие же тебе книжки ещё нравятся? (47) Читала ли серьёзное что-нибудь?
— (48)Серьёзное? — повторила она, и лицо у ней вдруг серьёзно сморщилось немного. — (49)Да, вон у меня из ваших книг остались некоторые, да я их не могу одолеть...
— (50)Какие же?
— (51)Шатобриана — «Les Martyrs...» (52)Это уж очень высоко для меня!
- (53)Ну, а историю?
— (54) Леонтий Иванович давал — Мишле, «Pr?cis de l'histoire moderne», потом Римскую историю, кажется, Жибона...
- (55) То есть Гиббона: что же?
— (56)Я не дочитала... слишком величественно! (57)Это надо только учителям читать, чтоб учить...
- (58)Ну, романы читаешь?
- (59)Да... только такие, где кончается свадьбой.
(60) Он засмеялся, и она за ним.
— (61)Это глупо? да? — спросила она.
- (62)Нет, мило. (63)В тебе глупого не может быть.
— (64)Я всегда прежде посмотрю, — продолжала она смелее, — и если печальный конец в книге
— я не стану читать. (65)Вон «Басурмана» Ивана Лажечникова начала, да Верочка сказала, что жениха казнили, я и бросила.
- (66)Стало быть, ты и «Горя от ума» не любишь? (67)Там не свадьбой кончается.
(68)Она потрясла головой.
— (69)Софья Павловна гадкая, — заметила она, — а Чацкого жаль: пострадал за то, что умнее всех!
(70)Он с улыбкой вслушивался в её литературный лепет и с возрастающим наслаждением вглядывался ей в глаза.
- (71)Мы будем вместе читать, - сказал он, — у тебя сбивчивые понятия, вкус не развит.
(72) Хочешь учиться? (73)Будешь понимать, делать верно критическую оценку.
— (74)Да, только выбирайте книжки, где весёлый конец, свадьба...
- (75)И детки чтоб были? - лукаво спросил он, — чтоб одного «кашкой кормили», другому
"оспочку прививали», да?
— (76)Злой, злой! ничего не стану говорить вам... (77)Вы всё замечаете, ничего не пропустите...
(По И.А. Гончарову*)
* Иван Александрович Гончаров (1812—1891) — русский писатель, литературный критик, публицист.