Текст:
(36) Стоя осенней ночью у чердачного окна в каком-нибудь доме на Полянке или на Коровьем валу, глядя на вспышки зениток в небе и мгновенно возникающие розовые нити трассирующих пуль, Вадим проникался новым ощущением: он был уже опорой не только семьи, но и всей своей улицы, всего района, десятков, сотен семей, невидимо спящих или бодрствующих в кромешном мраке затемнённого города.
(37) Он отвечал за жизни тысяч людей, за целость их домов.
(38) Позже, на фронте, это чувство ответственности ещё больше укрепилось в нём, и уже не улица, не город, а вся страна, казалось ему, стояла за его спиной, и он был её опорой и отвечал за её судьбу.
(39) Вадим попал на фронт в тот великий год, когда сокрушительные удары отбрасывали врага всё дальше на запад.
(40) Вадим участвовал в разгроме гитлеровцев под Корсунью и в августовском наступлении под Яссами.
(41) Стремительный марш на Бухарест и потом через Трансильванские Альпы в Венгрию, битва за Будапешт и кровопролитные бои у озера Балатон, взятие Вены и освобождение Праги ? вот путь, который прошёл Вадим со своим танком по Европе.
(42) После победы над Германией танковый полк, в котором служил Вадим, перебросили на Дальний Восток.
(43) Началась война с Японией ? труднейший марш через безводную, сожжённую солнцем пустыню и Хинганские горы, бои с самурайскими бандами в Маньчжурии и, наконец, Порт-Артур.
(44) На краю материка, в городе русской славы, завершила Советская Армия победоносный путь.
(45) Два военных года закалили Вадима, научили его разбираться в людях, научили смелости ? быть сильнее своего страха.
(46) Они показали ему, на что способен он, Вадим Белов.
(47) На войне он научился многому из того, что было необходимо не только для войны, но и просто для жизни.
(48) На войне он увидел свой народ, узнал его стремления и характер и понял, что это его собственный характер, собственные стремления.
(По Ю. В. Трифонову*)