Текст:
(49) И вот эта бронь, ради которой некоторые шли на всё, была самой главной отравой его жизни.
(50) Он рвался на фронт, а его не пускали.
(51) Он писал заявления и в военкомат, и своему начальству, а ему отказывали.
(52) Но, несмотря ни на что, дядя Сева всю осень, зиму и весну ходил на военную подготовку, чтобы иметь, как он говорил, главный козырь.
—
(53) Ничего, — посмеивался дядя Сева, — скоро я буду настоящим пехотинцем.
(54) Тяжело в ученье — легко в бою.
(55) Верно?
(56) Кто это сказал?
(57) Он всегда обращался ко мне, а я с удовольствием ему отвечал, если, разумеется, знал ответ.
(58) И я знал, что, когда бы он ни пришёл, для меня непременно будет интересный разговор: о самолётах, партизанах или, чаще всего, о военных действиях на фронте.
(59) Уж дядя-то Сева разбирался в этом лучше всех наших знакомых.
(60) И сведения у него были самые горячие, из редакции, те, что только наутро появлялись в газетах.
(61) Я читал ему письма отца.
(62) Каждый раз, приходя с работы, дядя Сева спрашивал, нет ли писем от отца.
(63) Свежее письмо мы ещё раз читали вслух.
(64) Это совместное чтение сближало нас ещё больше.
(65) Ближе дяди Севы не было для меня человека в Куйбышеве.
(66) Кроме, разумеется, мамы и родной сестры.
(67) Это было в 1942 году.
(68) И в этом же году, летом, дядя Сева пришёл однажды домой днём, в неурочное время, возбуждённый и широко улыбающийся.
—
(69) Ну вот, дорогие мои, — громко сказал он, — можете меня поздравить.
(70) Я ухожу на фронт.
(71) Он посмотрел на меня, и у меня задрожали губы.
(72) Дядя Сева, перестав улыбаться, сказал другим, усталым голосом:
— Не могу я сидеть в редакции, когда немец лезет к Волге.
(73) Я запомнил и этот глухой, усталый голос, и эти слова, и его лицо, с крупными, мягкими и добрыми чертами, которые в этот момент стали чужими, неласковыми.
(74) Через два месяца на мамино имя прислали извещение.
(75) В нём было написано, что её родственник Всеволод Михайлович Муравьёв, проявив мужество и героизм, верный военной присяге, пал смертью храбрых в борьбе за Советскую Родину.
(76) Его убило в первой же атаке, на подступах к Сталинграду, куда был брошен его пехотный полк.
(По И.Ф. Смольникову*)
*Игорь Фёдорович Смольников (род. 1930 г.) — писатель, автор более двадцати книг, а также очерков и статей, посвящённых преимущественно литературе и изобразительному