(1)Жил-был добрый волшебник. (2)Он мог превращать песок в сахар, а простую воду в молоко, но он ничего этого не делал, так как был убеждён, что чудес на земле не бывает.Пошёл он однажды на край света. (3)Пришёл, свесил ноги через край и сидит, смотрит вниз — на звёзды и луну, на разные планеты. (4)Вдруг добрый волшебник почувствовал, что рядом с ним кто-то стоит. (5)Он скосил глаза и увидел петуха, который пристроился на самом краю и преспокойно клевал звёзды. (6)—Что ты делаешь! —забеспокоился добрый волшебник. (7)— Ведь так мы останемся без звёзд.Петух перестал клевать.— И правда, — сказал он, — мне это как-то не пришло в голову. (8)Но согласитесь, здесь же больше нечего клевать.— А зачем ты забрёл на край света — спросил добрый волшебник. (9)— У меня просто не было другого выхода, — сказал Петух. (10)— Так сложилась жизнь — ничего не поделаешь. (11)Доброму волшебнику захотелось узнать, как складывается жизнь у петухов, и петух охотно ему рассказал. (12)Оказывается, он вовсе не был петухом. (13)Он был таким же человеком, как добрый волшебник, только помоложе. (14)Петух даже уверял, что у него была жена, очень красивая женщина, которую он любил больше всего на свете. (15)Он так любил свою жену, что друзья стали над ним посмеиваться.— И вот один из них, — сказал Петух, —колдун по образованию, превратил меня в петуха… (16)И теперь мне нравятся все курицы… (17)— Петух опустил глаза. (18)— Вот поэтому я сбежал на край света. (19)— Если бы меня кто-нибудь расколдовал, —закончил Петух.— Я мог бы вернуться к своей жене и опять жить по-человечески— Да, если бы, — вздохнул волшебник. (20)— Но чудес не бывает. (21)Так они сидели на самом краю света и говорили о жизни. (22)Потом волшебник спохватился: (23)— Однако, что же мы здесь сидим? (24)Надо идти устроиться где-нибудь на ночь. (25)Они шли по краю света, как по берегу большой реки. (26)То и дело Петух окликал волшебника: (27)— Посмотрите, какая хорошенькая курочка! — и тут же начинал себя ругать: — Ах, какой я всё-таки… (28)Бессовестный, непутёвый… (29)Поздно вечером набрели на берлогу медведя. (30)— Заходите, — пригласил Медведь, — хотя угощать у меня особенно нечем. (31)На краю света с продуктами — сами понимаете… (32)— А как ты попал на край света? — спросил добрый волшебник. (33)— Можно и рассказать, — сказал Медведь, усаживая гостей. (34)— Это целая история. (35)— Дело в том, что я не медведь, а петух, — сказал Медведь. (36)— Я пел и зарабатывал довольно неплохо. (37)Было у меня вволю и пшеницы, и овса, и кукурузы… (38)Это так чудесно — быть петухом, — вздохнул Медведь и посмотрел на Петуха, ища сочувствия. (39)— Если бы не мёд, я бы и сейчас жил, горя не знаючи… (40)— Какой мёд? — спросил волшебник. (41)— Ты же говорил о зерне. (42)— Да, зерна у меня хватало. (43)Но мне захотелось мёда. (44)Я много слышал о нём, и, понимаете… мы же никогда не довольны тем, что имеем… (45)И вот однажды, когда стемнело, я забрался на пасеку… (46)Медведь замолчал. (47)Ему было совестно рассказывать о том, что произошло дальше. (48)Но раз уж начал — надо досказать. (49)— Осторожно, чтобы не разбудить пчёл, я залез в улей и стал пробовать мёд. (50)Он оказался совсем не вкусным, но я столько о нём наслышался, что уже не мог остановиться. (51)Я уплетал мёд за обе щёки и уже подумывал, как бы утащить с собой улей, но вдруг почувствовал, что со мной что-то происходит. (52)Медведь отвернулся и стал сморкаться в тряпочку. (53)— Можете себе представить, — продолжал он. (54)— Перья и крылья мои куда-то исчезли, а вместо них появилась шерсть и вот эти лапы. (55)И самое главное — я потерял голос. (56)Вот послушайте. (57)Медведь заревел так, что всё вокруг содрогнулось. (58)— Нет, ничего, голос как будто есть, — робко заметил волшебник, но Медведь только лапой махнул: (59)— Э, разве это голос! (60)Вот прежде было… (61)Медведь попробовал показать, что у него было прежде, но опять заревел и смутился: (62)— Нет, не получается. (63)Эх, если б мне опять петухом стать! (64)— Ничего не поделаешь, — вздохнул добрый волшебник. (65)— Чудес не бывает. (66)— Привет честной компании, — послышалось сверху, и в берлогу заглянул человек. (67)— Ты кто? — покосился на него Медведь. (68)— Часом, не охотник? (69)— Да нет, какой из меня охотник, — сказал Человек. (70)— Я и не человек вовсе. (71)Медведем родился, медведем и состарился. (72)Да вот на старости лет захотелось стать человеком.
(По Ф.Д. Кривину*)
* Феликс Давидович Кривин (1928–2016) — русский писатель, поэт, прозаик, автор философских сказок-миниатюр, сборника «Завтрашние сказки».