(1)Кухарка Аксинья прибегала два раза. (2)Была она крепкая, тёмно-румяная, с зубами такими белыми, что издали казалось, будто держит она во рту кусок творога. (3)Прибегала она к Ильке наниматься в няньки к будущему ребёночку. (4)Ильке нравилось, что она такая весёлая, удалая, и сама себя называла «Сенька», словно деревенского парня. (5)В последний раз наговорила такой веселой ерунды, что даже печальная Илька развеселилась, рассказала Сеньке, что у какого-то немца есть коза, и что навесили этой козе на шею шерстяную красную вожжинку с бубенчиками. (6)Бубенчики не такие, как на лошадях, а маленькие, золотенькие, и так и поют. (7)Так вот, Сенька хочет один бубенчик, либо два отрезать и припрятать для маленького. (8)- На веревочку привяжем, он будет ручками тренькать и на всю жизнь весёлым станет. (9)Сенька глупая, плутоватая, но так от нее делалось просто и весело, что век бы с ней не расстался. (10)Сердитый Илькин муж не позволит Сеньку нанять. (11)Но вот как-то тот сам заговорил. (12)- Нужно подыскать няньку к будущему ребёнку. (13)Илька взволновалась, задохнулась, приготовилась говорить, но он продолжал: - Но мне повезло, - сказал он торжественно. (14)- Я наметил для ребёнка воспитательницу. (15)Это сестра жены аптекаря. (16)Сама лишенная возможности иметь собственную семью, она готова принести себя в жертву интересам чужого ребёнка. (17)- Господи! - думала Илька. (18)- Как он ужасно говорит, - эта женщина, вернее, - эта девица, её зовут Казимира Карловна, ещё никогда не служила. (19)У нас будет её первое место. (20)И что очень ценно - она горбатая. (21)Ребёнок должен с первых дней жизни учиться любить всё обездоленное. (22)Он привяжется к своей уродливой воспитательнице, - она, к счастью, исключительно некрасива, кроме плохой фигуры, - и будет вместе с ней страдать от уколов и насмешек пошлой толпы. (23)И ещё она поставила условием, чтобы в детскую никаких гостей не водить. (24)Не к чему ребёнка показывать. (25)Да, вероятно, и ей самой неприятно лишний раз ловить на себе насмешливые взоры. (26)На другой день пришёл доктор. (27)Считал Илькин пульс, качал головой. (28)- Боитесь родов? (29)Ерунда! (30)- Анемия. (31)И чего вы все волнуетесь? (32)- У неё скверный характер, - внушительно вступил в разговор Станя. (33)- Я вот нашёл воспитательницу для ребёнка, с трудом нашёл, это ведь нелегко. (34)А она... (35)Да, между прочим, - обратился он к жене, - я её видел, и она дополнила условия. (36)Она не хочет, чтобы ты ночью входила в детскую. (37)Доктор нахмурился, прислушиваясь, ничего не понял. (38)- Это кто же такая? (39)- Казимира Карловна, сестра жены аптекаря. (40)- Да вы с ума сошли? - сказал доктор. (41)- Эту ведьму брать к себе в дом? (42)Я же её знаю. (43)Я лечил жену аптекаря. (44)Ни одна кухарка не может с ней ужиться. (45)Это же форменная ведьма! (46)Зачем она вам понадобилась? (47)- Я хочу, чтобы ребёнок с первых дней жизни приучился любить всех обездоленных, некрасивых, убогих. (48)- А и заврались же вы, батенька мой. (49)Ну, ну, не сердитесь, что я так. (50)Уж очень вы смешной! (51)Станя медленно закурил, подчеркивая хладнокровие. (52)- Конечно, - сказал он, - вы, как врач, как физиолог, мало придаёте значения воспитанию духа. (53)Святые делили своё ложе с прокажёнными. (54)- Что? (55)Что делили? - смеясь и хмурясь переспросил доктор. (56)- Я в этих высоких предметах, наверное, плохо разбираюсь, и очень может быть, что из вас выработается великолепнейший святой, но что муж из вас вышел скверный, это уже не подлежит никакому сомнению. (57)- Из чего вы выводите, господин доктор, что я плохой муж? (58)Не из моей заботы о ребёнке, надеюсь? (59)- Из чего вывожу? (60)Из того, что вы не бережёте вашу жену. (61)Она слабенькая и нервная и требует в настоящее время исключительного внимания и ухода, а вы её обижаете. (62)- Я? (63)Её? - искренно удивился Станя. (64)- Да, вы её! (65)Вот, она не хочет этой ведьмы. (66)А вы её навязываете. (67)И нет, этого измывательства над моей милой пациенткой он нагнулся и поцеловал Илькину руку, - мы не допустим. (68)Нельзя, дорогой Станислав Адамыч. (69)Ищите себе в рай других ворот. (70)Он вскочил, молча пожал руку Ильке и Стане и быстро вышел. (71)Илька видела в окно, как он зашагал по дороге к воротам. (72)Он среднего роста, худощавый. (73)Потом, через много лет, ей будет вспоминаться, что он был очень высокий, широкоплечий, что он очень любил её, и она за всю жизнь любила только его одного, но они не успели, не сумели, не смогли сказать это друг другу. (74)И иногда, в редких снах, он будет приходить к ней светло и нежно, чтобы вместе смеяться и плакать. (75)Имени его она никогда не вспомнит.
(По Н. А. Тэффи)