(1)Хорошо дремать в каюте, головой к открытому иллюминатору. (2)Убаюкивает равномерный плеск в борт парохода, и потягивает в лицо свежим морским ветерком.
(3)Я дремлю. (4)Море поёт мне тихую сказку. (5)Мне снилось, как по палубе старичок и барышня гонялись за мной со швабрами, а деловой человек грозил мне своей записной книжкой и голосом мальчишки кричал пронзительно: За хвост да в воду!.. (6)В воду!.. (7)За борт!...
(8)Я открыл глаза.
(9)- В воду! - кричал тонкий пронзительный голосок. (10)- Вон! (11)Вон!!!
(12)Над головой беготня, крики. (13)Что такое? (14)На меня глядит испуганный угрюмый сосед, и я в открытый иллюминатор слышу:
- Да где? (15)Где?
(16)Вон, вон... (17)Волной захлестнуло... (18)Нельзя же так... (19)Ведь на глазах... (20)Он плывёт, плывёт...
(21)- Если попросить капитана?.. (22)Смотрите, он ещё плывёт!!!
(23)- Не останавливать же парохода... (24)Странный же вы человек!
(25)Сбрасываюсь с койки и бегу. (26)Навстречу попадается рыжий матрос.
(27)- Господин, ваша собачка за бортом....
(28)Марс в море! (29)Как по голове ударило. (30)Бегу, ничего не соображая.
(31)Вся палуба запружена народом. (32)Расталкиваю всех без стеснения, хочу видеть последние минуты моего умного и верного Марса.
(33)- Всё плывёт, сердешный...
(34)Я вижу простые лица. (35)Я слышу жалеющие голоса. (36)Марс едва-едва виден. (37)Но я должен же хоть что-нибудь предприняты! (38)Я замечаю фигуру капитана. (39)Да что же я медлю? (40)Я знаю, что нужно сделать.
(41)- Господин капитан! (42)Прошу вас...
(43)Прикажите задний ход... если можно... (44)Он доплывет... (45)Прошу вас...
(46)Глаза капитана выпучены.
(47)- Я оплачу расходы, если...
(48)- Я также прошу, капитан. (49)Я думаю, никто не может быть недоволен.
(50)Что такое? (51)Около нас толпа. (52)Глаза смотрят на капитана.
(53)- Просим остановить пароход!
(54)- Просим!!!
(55)Они все, все они просят за моего Марса, который теперь выбивается из сил.
(56)Матросы сгрудились красивой синеющей группой. (57)0ни возле трапа и смотрят на нас, точно ждут.
(58)Капитан не отвечает. (59)0н подымается, спокойный, на мостик и что-то передаёт в слуховую трубу.
(60)A Марс... (61)0н всё ещё плывёт, то показывается, то прячется за гребешками волн. (62)Его рыжая голова сверкает на солнце, маленькая, едва заметная бугроватая голова. (63)Мальчуган с тросточкой, дёргающийся и бледный, глядит, вытянув шею. (64)И вижу я, как по носу его бежит сверкающая капелька и падает в море.
(65)- Спустить шлюпку-у!!!
(66)Капитан стоит как монумент. (67)И в его руке сверкают золотые часы.
(68)Я готов броситься и расцеловать этого морского волка в белоснежном кителе и с загорелым, как тёмная бронза, лицом.
(69)- Браво! (70)Браво, капитан!
(71)Со шлюпки сорван брезент, и рыжий гигант и ещё трое - в лодке. (72)Их ловко спускают с палубы, и уже поплёскивают вёсла на солнце.
(73)Сотни глаз прикованы к двум точкам на море: к голове Марса и к шлюпке.
(74)Я хочу закрыть глаза и не могу. (75)Стараюсь по лицам и по восклицаниям судить о том, что делается на море. (76)Какие лица! (77)Я не узнаю их. (78)Они все охвачены жизнью, одним желанием, одной мыслью. (79)И нет в них ни вялости, ни скуки, ни равнодушия. (80)Хорошие человеческие лица. (81)А глаза! (82)Они все смотрят, волнуются и ждут.
(83)Я не могу больше ждать и гляжу на море. (84)Шлюпка почти совсем подошла.
(85)Марс ещё держится, и вдруг все ахнули: голову Марса накрыло большой волной.
(86)- Пропал! (87)Ещё бы чуточку одну захватить...
(88)Смотрите! (89)Смотрите!
(90)Гигант перевешивается за борт так, что шлюпка совсем накреняется. (91)Он ищет руками в море, шарит в волнах - так кажется с парохода. (92)Вдруг вырастает красивая фигура, и в крепкой руке вытягивается из моря что-то сверкающее. (93)С секунду он держит это что-то над морем, даже потрясает, оборачивается лицом к пароходу и показывает. (94)И все мы видим, как падаю сверкающие струн.
(95)- Браво! (96)Ур-ра! - дружно прокатывается по палубе.
(97)Марс, шаловливый, надоедливый, всем досадивший Марс, спасён.
(98)И все, решительно все, довольны, веселы, счастливы даже. (99)И какие у всех хорошие, добрые человеческие лица. (100)А капитан! (101)Как белый монумент, стоит он на мостике и смотрит на палубу, и как будто посмеиваются его добрые глаза всей этой глупой истории. (102)Не думает ли этот бывалый морской волк, на глазах которого, быть может, погиб не один человек в балтийские бури, какие все это взрослые и хорошие дети.
(По И. С. Шмелёву)