(1) Представьте себе большой разводной мост, который перекинут через широкую реку.
(2) В течение дня мост устанавливается параллельно берегам так, чтобы корабли могли свободно проходить по обе его стороны.
(3) А в определенное время дня мост соединяли, чтобы по нему могли пройти поезда.
(4) Человек, который контролировал процесс поворота моста и его установку на место, находился в маленькой будке на берегу реки.
(5) Однажды вечером он ожидал последний в этот день поезд.
(6) В наступающей темноте он видел его огни.
(7) Он приступил к управлению и подождал, пока поезд достигнет того места, где мост можно развернуть.
(8) Он повернул рычаг управления моста в нужном направлении, но к своему ужасу обнаружил, что замыкающее устройство не работает.
(9) Если мост надежно не закрепить, он будет шататься и раскачиваться по краям во время движения поезда.
(10) А это был пассажирский поезд, в котором было много людей.
(11) Механик развернул мост и быстро пошел на другую сторону реки, где находился рычаг, с помощью которого он мог управлять мостом вручную.
(12) Рычаг нужно было крепко держать, пока поезд не пройдет.
(13) Он уже слышал гул поезда.
(14) Он взялся за рычаг и навалился на него всем телом, чтобы части моста соединились.
(15) И чтобы механизм сработал, он продолжал нажимать на рычаг.
(16) Сейчас много жизней зависело от силы этого человека.
(17) Вдруг со стороны будки донесся звук, от которого у него застыла кровь в жилах: «Папа, папа, где ты?».
(18) Это его четырехлетний сын шел по мосту, разыскивая его.
(19) Первым желанием механика было крикнуть ребенку: «Беги!», – но поезд был слишком близко, и маленькие ножки вряд ли бы успели.
(20) Он уже был готов бросить рычаг, чтобы побежать, схватить сына и отнести его в безопасное место; но он понимал, что тогда он не успеет вернуться к рычагу…
(21) Кто-то должен был погибнуть: либо люди, ехавшие в поезде, либо его маленький сын.
(22) Механику было достаточно секунды, чтобы принять решение…
(23) Поезд проследовал своим курсом быстро и плавно.
(24) И никто в нем даже не почувствовал, как маленькое разбитое тельце было безжалостно сброшено поездом в реку.
(25) И никто не заметил жалкую фигуру рыдающего человека, крепко обхватившего рычаг управления.
(26) Никто не увидит, как он пойдет домой гораздо медленнее обычного, чтобы рассказать своей жене, как он пожертвовал сыном.