(1)B Сибири, в местности, где водится очень много волков, я спросил одного охотника, имеющего большую награду за партизанскую войну: — Бывают ли у вас случаи, чтобы волки нападали на человека?
(2)— Бывают — ответил он. (3)— Да что из этого? (4)У человека оружие, человек — сила, а что волк! (5)Собака и больше ничего.
(6)— Однако, если эта собака да на безоружного человека...
(7)— И то ничего! — засмеялся партизан.
(8)— У человека самое сильное оружие — ум, находчивость и, в особенности, такая оборотливость, чтобы из всякой вещи сделать себе оружие.
(9)Раз было, один охотник простой ящик превратил в оружие. (10)Партизан рассказал случай из очень опасной охоты на волков с поросёнком. (11)Лунной ночью сели в сани четыре охотника и захватили с собой ящик с поросёнком.
(12)Ящик был большой, сшитый из полутеса. (13)В этот ящик без крышки посадили поросёнка и поехали в степь, где волков великое множество. (14)А было это зимой, когда волки голодные.
(15)Вот охотники выехали в поле и начали поросенка тянуть кто за ухо, кто за ногу, кто за хвост. (16)Поросенок от этого стал визжать: больше тянут — больше визжит, и всё звонче и звонче, и на всю степь.
(17)Со всех сторон на этот поросячий визг стали собираться волчьи стаи и настигать охотничьи сани. (18)Когда волки приблизились, вдруг лошадь их почуяла и как хватит! (19)Так и полетел из саней ящик с поросёнком, и, самое скверное, вывалился один охотник без ружья и даже без шапки.
(20)Часть волков умчалась за взбешённой лошадью, другая же часть набросилась на поросёнка, и в один миг от него ничего не осталось. (21)Когда же эти волки, закусив поросёнком, захотели приступить к безоружному человеку, вдруг глядят, а человек этот исчез, и на дороге только ящик один лежит вверх дном.
(22)Вот пришли волки к ящику и видят: ящик-то не простой, во всю прыть несётся он с дороги к обочине и с обочины в глубокий снег.
(23)Пошли волки осторожно за ящиком, и как только этот ящик попал на глубокий снег, на глазах волков он стал нижеть и нижеть.
(24)Волки оробели, но, постояв, оправились и со всех сторон ящик окружили. (25)Стоят волки справились думают, а ящик всё ниже да ниже. (26)Ближе волки подходят, ящик не дремлет: ниже да ниже. (27)Думают волки: «Так будем дожидаться — ящик и вовсе в снег уйдёт».
(28)Старший волк осмелился, подошёл к ящику, приставил нос свой щёлке. (29)И только он свой волчий нос приставил к этой щелке, как дунет на него из щелки! (30)Сразу все волки бросились в сторону, какой куда попал, и тут же вскоре охотники вернулись на помощь, и человек живой и здоровый вышел из ящика.
(31)— Вот и всё, — сказал партизан. (32)— А вы говорите, что безоружному нельзя против волков выходить.
(33)На то и ум у человека, чтобы он из всего мог себе делать защиту.
(34)— Позволь, — сказал я, — ты мне сейчас сказал, что человек из-под ящика чем-то дунул.
(35)— Чем дунул? — засмеялся партизан.
(36)— А словом своим человеческим дунул, и они разбежались.
(37)— Какое же это слово такое он знал против волков?
(38)— Обыкновенное слово, — сказал партизан. (39)— Какие слова говорят в таких случаях: «Дураки вы, волки», сказал, — и больше ничего.
(По М. М. Пришвину)