1)Проснулись детишки. Григорий взял их на руки, усадил к себе на колени и, целуя их поочередно, улыбаясь, долго слушал веселое щебетание. 2)Как пахнут

1)Проснулись детишки. Григорий взял их на руки, усадил к себе на колени и, целуя их поочередно, улыбаясь, долго слушал веселое щебетание. 2)Как пахнут волосы у этих детишек! Солнцем, травой, теплой подушкой и еще чем-то бесконечно родным. 3)И сами они - эта плоть от плоти его, - как крохотные степные птицы. Какими неумелыми казались большие черные руки отца, обнимавшие их. 4)И до чего же чужим в этой мирной обстановке выглядел он - всадник, на сутки покинувший коня, насквозь пропитанный едким духом солдатчины и конского пота, горьким запахом походов и ременной амуниции...
5)Глаза Григория застилала туманная дымка слез, под усами дрожали губы...6)Раза три он не ответил на вопросы отца и только тогда подошел к столу, когда Наталья тронула его за рукав гимнастерки. 7)Нет, нет, Григорий положительно стал не тот! 8)Он никогда ведь не был особенно чувствительным и плакал редко даже в детстве. 9)А тут - эти слезы, глухие и частые удары сердца и такое ощущение, будто в горле беззвучно бьется колокольчик... 10)Впрочем, все это могло быть и потому, что он много пил в эту ночь и провел ее без сна...
11)Пред закатом солнца Григорий бросил работу, пошел в дом. 12)Наталья была одна в горнице. 13)Она принарядилась, как на праздник. 14)На ней ловко сидели синяя шерстяная юбка и поплиновая голубенькая кофточка с прошивкой на груди и с кружевными манжетами. 15)Лицо ее тонко розовело и слегка лоснилось оттого, что она недавно умывалась с мылом. 16)Она что-то искала в сундуке, но при виде Григория опустила крышку, с улыбкой выпрямилась. 17)Григорий сел на сундук, сказал:
18) - Присядь на-час, а то завтра уеду и не погутарим.
19)Она покорно села рядом с ним, посмотрела на него сбоку чуть-чуть испуганными глазами. 20)Но он неожиданно для нее взял ее за руку, ласково сказал:
21) - А ты гладкая, как будто и не хворала.
22)- Поправилась... 23)Мы, бабы, живущие, как кошки, - сказала она, несмело улыбаясь и наклоняя голову.
24)Она была рядом с ним, его жена и мать Мишатки и Полюшки. 25)Для него она принарядилась и вымыла лицо. 26)Торопливо накинув платок, чтобы не было видно, как безобразна стала ее голова после болезни, слегка склонив голову набок, сидела она такая жалкая, некрасивая и все же прекрасная, сияющая какой-то чистой внутренней красотой. 27)Могучая волна нежности залила сердце Григория. 28)Он хотел сказать ей что-то теплое, ласковое, но не нашел слов и, молча притянув ее к себе, поцеловал белый покатый лоб и скорбные глаза.
29)Минуту они сидели молча. 30)Закатное солнце роняло в горницу багровые лучи. 31)На крыльце шумели детишки. 32)Слышно было, как Дарья вынимала из печи обжарившиеся корчажки, недовольно говорила свекрови:33)"Вы и коров-то, небось, не каждый день доили. Что-то старая меньше дает молока..."
34)С попаса возвращался табун. 35)Мычали коровы, щелкали волосяными нахвостниками кнутов ребята. 36)Хрипло и прерывисто ревел хуторской бугай. 37)Шелковистый подгудок его и литая покатая спина в кровь были искусаны оводами. 38)Бугай зло помахивал головой; на ходу поддев на короткие, широко расставленные рога астаховский плетень, опрокинул его и пошел дальше. 39)Наталья глянула в окно, сказала:
40)- А бугай тоже отступал за Дон. 41)Маманя рассказывала: как только застреляли в хуторе, он прямо с стойла переплыл Дон, в луке и спасался все время.
42)Григорий молчал, задумавшись.43)Почему у нее такие печальные глаза? 44)И еще что-то тайное, неуловимое то появлялось, то исчезало в них. 45)Она и в радости была грустна и как-то непонятна... 46)Может быть, она прослышала о том, что он в Вешенской встречался с Аксиньей? 47)Наконец он спросил:
48)- С чего это ты нынче такая пасмурная? 49)Что у тебя на сердце, Наташа? 50)Ты бы сказала, а?
51)И ждал слез, упреков... 52)Но Наталья испуганно ответила:
53)- Нет, нет, тебе так показалось, я ничего... 54)Правда, я ишо не совсем поздоровела. 55)Голова кружится, и, ежли нагнусь или подыму что, в глазах темнеет.
56)Григорий испытующе посмотрел на нее и снова спросил:
57)- Без меня тут тебе ничего?.. 58)Не трогали?
59)- Нет, что ты! 60)Я же все время лежала хворая. - 61)И глянула прямо в глаза Григория и даже чуть-чуть улыбнулась. 62)Помолчав, она спросила:
63)- Рано завтра тронешься?
64)- С рассветом.
65)Они еще долго сидели в горнице на сундуке, взявшись за руки, молча думая о своем.
66)Потом, когда смерклось и лиловые густые тени от построек легли на остывшую землю, пошли в кухню вечерять. 67) И вот прошла ночь. 68)До рассвета полыхали на небе зарницы, до белой зорьки гремели в вишневом саду соловьи. 69)Григорий проснулся, долго лежал с закрытыми глазами, вслушиваясь в певучие и сладостные соловьиные выщелки, а потом тихо, стараясь не разбудить Наталью, встал, оделся, вышел на баз.
70)Пантелей Прокофьевич выкармливал строевого коня, услужливо предложил:
71)- Сем-ка я его свожу искупаю перед походом?
72)- Обойдется, - сказал Григорий, ежась от предутренней сырости.
- Хорошо выспался? - осведомился старик.
73)- Дюже спал! Только вот соловушки побудили. Беда, как они разорялись всю ночь!
74)Григорий наскоро позавтракал; попрощался с родными.
75)- Храни тебя царица небесная! - исступленно зашептала Ильинична, целуя сына. - 76)Ты ить у нас один остался...
77) - Ну, дальние проводы - лишние слезы. Прощайте! - дрогнувшим голосом сказал Григорий и подошел к коню.
78)Наталья, накинув на голову черную свекровьину косынку, вышла за ворота. 79)За подол ее юбки держались детишки. 80)Полюшка неутешно рыдала, захлебываясь слезами, просила мать:
81)- Не пускай его! 82)Не пускай, маманюшка! 83)На войне убивают! 84)Папанька, не ездий туда!
85)У Мишатки дрожали губы, но - нет, он не плакал. 86)Он мужественно сдерживался, сердито говорил сестренке:
87) - Не бреши, дура! 88)И вовсе там не всех убивают!
89)Он крепко помнил дедовы слова, что казаки никогда не плачут, что казакам плакать - великий стыд. Но когда отец, уже сидя на коне, поднял его на седло и поцеловал, - с удивлением заметил, что у отца мокрые ресницы. 90)Тут Мишатка не выдержал испытания: градом покатились из глаз его слезы. 91)Он спрятал лицо на опоясанной ремнями отцовской груди, крикнул:
92)- Нехай лучше дед едет воевать! 93)На что он нам сдался!..94) Не хочу, чтоб ты!..
95)Григорий осторожно опустил сынишку на землю, тылом ладони вытер глаза и молча тронул коня. 96) Сколько раз боевой конь, круто повернувшись, взрыв копытами землю возле родимого крыльца, нес его по шляхам и степному бездорожью на фронт, туда, где черная смерть метит казаков, где, по словам казачьей песни, "страх и горе каждый день, каждый час", - а вот никогда Григорий не покидал хутора с таким тяжелым сердцем, как в это ласковое утро.
97)Томимый неясными предчувствиями, гнетущей тревогой и тоской, ехал он, кинув на луку поводья, не глядя назад, до самого бугра. 98)На перекрестке, где пыльная дорога сворачивала к ветряку, оглянулся. 99)У ворот стояла одна Наталья, и свежий предутренний ветерок рвал из рук ее черную траурную косынку.

(По М.Шолохову)

*Михаил Александрович Шолохов - русский советский писатель, журналист и киносценарист.