(1) Мой прадед был замечательный человек.
(2) Помню его длинные белые волосы, высокий лоб, мечтательные, немножко отсутствующие глаза и удивительную живую улыбку, будто всё кругом улыбнулось.
(3) Прадед, резчик по дереву, был большой мастер, и тонкие работы удавались ему прямо удивительно: кружево, да и только!
(4) А больше всего он радовался, даря какую-нибудь изящнейшую вещицу значительному, талантливому человеку.
(5) Тогда он, довольный, улыбался счастливой улыбкой и приговаривал:
(6) «Ведь этим я помог ему найти в жизни маленькую радость».
(7) Бедности он не знал, хотя и богатым никогда не был.
(8) Видите ли, когда я наблюдаю современную жизнь, то мне часто кажется, что люди придают чрезмерное значение всякому имуществу и богатству, как будто большое состояние равносильно большому счастью.
(9) А это совсем не верно.
(10) Кто так думает и чувствует, тот, наверное, проживет несчастливую жизнь.
(11) И этому я научился у моего покойного прадеда.
(12) «Слушай, – говорил он мне не раз, – есть особое искусство владеть вещами; и в нем секрет земного счастья.
(13) Тут главное в том, чтобы не зависеть от своего имущества, не присягать ему.
(14) Имущество должно служить нам и повиноваться.
(15) Оно не смеет забирать верх и господствовать над нами.
(16) Одно из двух – или ты им владеешь, или оно на тебе поедет.
(17) А оно – хи-и-трое.
(18) Только заметит, что ты ему служишь, так и начнет подминать тебя и высасывать.
(19) И тогда уж держись: оно станет главным в жизни, а ты будешь его привеском.
(20) Вот самое важное: человек должен быть свободен; да не только от гнета людей, но и от гнета имущества.
(21) Какая же это свобода: от людей независим, а имуществу своему раб?
(22) Свободный человек должен быть свободным и в богатстве.
(23) Вот я вырезаю по дереву.
(24) Это удается мне потому, что я владею моим скобелем и могу делать с деревом все, что захочу.
(25) Поэтому я могу вложить в мою резьбу все мое сердце и показать людям, какая бывает на свете нежная красота и радость.
(26) Или вот – на скрипке.
(27) Смычок и струны должны меня слушаться; они должны петь так, как у меня на душе поет.
(28) Любовь владеет мною, а я владею скрипкой; вот она и поет вам всем про радость жизни и про Божию красоту.
(29) То же самое и с имуществом.
(30) Оно дается нам не для того, чтобы поглощать нашу любовь и истощать наше сердце.
(31) Напротив.
(32) Оно призвано служить нашему сердцу и выражать нашу любовь.
(33) Иначе оно станет бременем, идолом, каторгой.
(34) Дело не в том, чтобы отменить или запретить всякое имущество; это было бы глупо, противоестественно и вредно.
(35) Дело в том, чтобы, не отменяя имущество, победить его и стать свободным.
(36) Эта свобода не может прийти от других людей; ее нужно взять самому, освободить свою душу.
(37) Если мне легко думать о своем имуществе, то я свободен.
(38) Я определяю судьбу каждой своей вещи и делаю это с легкостью; а они слушаются.
(39) Мое достоинство не определяется моим имуществом; моя судьба не зависит от моего владения.
(40) Надо жить так: где нужно, там легко списывать со счета; где сердце заговорит – с радостью дарить; снабжать, где у другого нужда; с радостью жертвовать, не жалея; не требовать возврата, если другому невмоготу».
(41) Бывало, поговорит так и возьмётся за свою скрипку, начнёт играть старинные русские песни, да ещё в настоящих древних тонах и гармониях...
(42) И горечь жизни забудешь, будто все заботы и тягости с тебя спали, и только сердце поёт от радости.
(43) И кажется мне, что прадед мой думал и жил, как настоящий мудрец.
По И.А. Ильину
По Ильину И. А.