(1) знойный август.
(2) машина мчится по шоссе курск – белгород, по обе стороны которого то слева, то справа появляются и исчезают утопающие в садах деревни.
(3) пахнет сухими травами, спелой малиной и яблоками.
(4) близ старинного городка обояни медовый яблочный аромат не просто витает в воздухе – он царственно господствует над всеми запахами позднего лета.
(5) благоухание яблок плывёт над садами, которым, кажется, нет ни конца ни края, свежим прибоем окатывает улицы и автотрассу, перерезающую городок пополам.
(6) даже удушливая бензиновая гарь бесконечного потока машин не в силах одолеть это нежное дыхание плодоносящих садов...
(7) можете вы себе представить яблоневый сад размером в три тысячи гектаров?
(8) у меня, например, на это не хватило бы воображения.
(9) такой сад надо увидеть воочию, чтобы испытать светлое, радостное потрясение перед его величием и мощью.
(10) сад-гигант разбежался ровными шеренгами фруктовых посадок и лохматыми гривами лесополос во всю ширь всхолмлённой равнины.
(11) той самой равнины, где шестьдесят лет назад гремела, жгла огнём, сотрясала землю и небо невиданная в истории танковая битва.
(12) здесь, на средне-русской возвышенности, в районе курской дуги, 12 июля 1943 года произошло крупнейшее по масштабам танковое сражение.
(13) собрав в мощный кулак самую современную технику – стремительные «тигры» и «пантеры», сверхтяжёлые самоходные орудия, боевые самолёты, фашисты намерены были молниеносно протаранить русскую оборону, разметать и сокрушить всё живое и переломить ход войны в свою пользу.
(14) около трёх тысяч танков, сотни тысяч солдат участвовали в этой битве.
(15) на русском поле сошлись две силы, две воли – и победила наша сила, наша воля.
(16) бескрайняя степная равнина, которая утром была золотистой, готовой к жатве нивой, к вечеру превратилась в чудовищную свалку догорающей техники.
(17) поле покрыли горы искорёженной стали, было нечем дышать, на десятки километров разошёлся смрад от выгоревшего бензина, смазочных масел и человеческой крови.
(18) казалось, воздух хранит вой тысячи моторов, скрежет брони, оглушающие звуки от разрывов снарядов, крики и стоны людей...
(19) давно затянуло рваные раны земли, распаханы воронки от взрывов бомб и снарядов.
(20) на местах жестокого сражения встали строгие обелиски – дань памяти тем, кто сложил здесь голову, защищая отчизну.
(21) но, может быть, нет лучшего памятника погибшим, чем этот необозримый яблоневый сад, отягощённый плодами.
(22) в его свежем, чистом благоухании навсегда и бесследно растворился смрад горящего железа и смерти.
(23) спасибо человеку, которому первому пришла в голову мысль насадить сады на этой горькой равнине!
(24) спасибо людям, воплотившим этот великолепный замысел в жизнь…
(25) весной над садами, облитыми бело-розовой пеной, в лесополосах и укромных рощицах, любовно сохранённых на неудобьях, гремят ликующие хоры знаменитых курских соловьёв.
(26) есть ли реквием по погибшим солдатам более волнующий и прекрасный, чем гимн торжествующей жизни?
(по в. ткаченко)