Наташа Ростова — любимая героиня Льва Николаева Толстого. В начале произведения перед нами маленькая искренняя девочка, очаровывающая всех своей непосредственностью. Наташа «черноглазая, с большим ртом, некрасивая, но живая». Это самый эмоциональный герой романа. Она не наделена острым умом, как и остальные Ростовы. Но для Толстого ум не главное, как и красота внешняя. На именинах у Ростовых мы видим, что Наташа — сама искренность, она не оглядывается на других, живя здесь и сейчас. Она настоящая. Это отличает её от всех остальных героев романа. Одни ищут смысл жизни, другие постоянно ошибаются, третьи гонятся за деньгами. Лишь Наташа полна жизни настоящей.
В её образе Толстой воплотил лучшие женские качества: непосредственность, живость, гармонию, естественность, нравственность, самоотверженность. При этом Наташа неидеальна. Например, она не дожидается Андрея Болконского и бросается в омут с головой, влюбившись в Анатоля Курагина. Девушка привыкла слушать голос сердца, а в это время ей хотелось любить, и Наташа влюбляется в образ Курагина, выдуманный и идеализированный ею. Героиня совершила ошибку, не разглядев лицемерия и двуличия человека.
На протяжении произведения мы видим, что в Наташу влюбляются все: от Бориса до Пьера. Андрея Болконского, например, поразило в девушке то, чего он никак не мог найти в маленькой княгине. Наташа обладала какой-то удивительной способностью угадывать настроение человека, она была неимоверно чуткой.
Истинное призвание Наташи раскрывается в материнстве. В эпилоге героиня совсем другая: она растворилась в детях. И пусть Наташа не выходит в свет, не следит за тем, как выглядит, она счастлива, потому что живет семьей. А семья, по мнению Л. Н. Толстого, отдельный мир, главное в жизни человека.