По сюжету рассказа «Темные аллеи» Ивана Бунина, написанного в 1937 году, главный герой Николай Алексеевич спустя много лет разлуки встречает свою бывшую возлюбленную Надежду. В своё время он оставил горничную-красавицу, однако, жалеет о своём поступке, но менять что-то слишком поздно. Эта встреча поднимает в душах героев целую бурю чувств, размышлений и переживаний. Основной темой рассказа является любовь-самое лучшее чувство, которое дано человеку.
В рассказе три главных сюжетных эпизода: остановка Николая Алексеевича на постоялом дворе, встреча возлюбленных и размышления в пути. В третьей часть, во время разговора героя с ямщиком, раскрываются все его переживания. После встречи с возлюбленной Николай Алексеевич понимает, что Надежда дала ему лучшие минуты в жизни, но для него важны социальные границы, которыми он не может пренебречь даже ради любви.
Герой стыдить своего поступка, их любовь оказывается обреченной из-за духовной слабости возлюбленного и предрассудков общества.
Важную роль в рассказе играет пейзаж. Осень создаёт мрачное и печальное настроение. А солнце, хоть и низкое, бледное в финале произведения озаряет любовь. Это символ единственного света в душе главного героя-любовь Надежды, которая подарила лучшие минуты жизни.
В рассказе Иван Бунин говорит о трагизме любви и в то же время о её силе, потому что именно она помогает морально подняться Надежде несмотря на боль после предательства возлюбленным.