Бал в доме Фамусовых — главнейший, ярчайший эпизод комедии, в котором происходит кульминация линии социального конфликта и развитие линии любовной.
В изображении той дворянской Москвы А. С. Грибоедов не ограничился Фамусовым и Скалозубом, так как на балу присутствуют аналогичные персонажи. Шулер Загорецкий, брюзгливые Хрюмины, Тугоуховские, деспотичная и грубая Хлёстова, ветреный Репетилов — всех их, таких разных, объединяет один общий портрет. Портрет, не имеющий ничего общего с благородным, честным Чацким. Он как белая ворона в этой лицемерной толпе. Их цель пребывания здесь — совсем не повод встретиться с роднёй и насладиться душевными разговорами, совсем нет. Они пришли за тем, что так любезно предоставили господа N и D — слухи. Грязные слухи и сплетни — вот их цель. А уж Чацкий для них совсем в новинку, странный и вовсе не родной. Сумасшедший. Он бы и на ровном месте нашли, к чему придраться — иначе зачем был преодолен столь долгий путь?
«Ученье — вот чума, учёность — вот причина,
Что нынче пуще, чем когда,
Безумных развелось людей, дел, и мнений».
Вот мнение всех собравшихся, выраженное словами Фамусова. Вот в чём видят они проблему. Истина лежит перед ними, как открытая книга, но они не желают её принимать. До тех пор, пока это так, они слепы.
Бал движет нас к развязке. Он открывает нам глаза на прогнившую, губительную Москву. Мы видим противостояние двух миров, в котором Чацкий терпит поражение. Но это лишь одна битва, война до сих пор не окончена. Просвещение будет развиваться, а Фамусовы и Хлёстовы всё равно будут считать всех непохожих ненормальными. Чацкий останется для них маргиналом, а они для него — неисправными лгунами и глупцами, которым нет места в новом мире.