Интересен и образ мужика в сказке. Он показан двойственным: с одной стороны, автор обращает внимание на его трудолюбие, хозяйственность и смекалистость: он один смог прокормить себя и двух генералов. Но с другой- Салтыков-Щедрир сатирически изображает его рабскую покорность. Мужик беспрекословно исполняет все, о чем просят его генералы, например, он сплен верёвку, которой после генералы привязали его, чтобы тот не убежал. Кроме того, «холопская психология» мужика проявляется в эпизоде, где герой отдал много яблок генералам, а себе взял «одно, кислое».
Таким образом, в сказке «Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил» сатирически изображаются не только генералы, но и мужик. Отсюда видна авторская позиция: Салтыков-Щедрин в сложившейся в России социально-политической обстановке винит обе стороны: и власть и народ.
Рассмотрим сказку «Премудрый пискарь». В ней автор высмеивает либералов, которые после убицства Александра || ради сохранения собственной безопасности решили не появляться на публике, не отстаивать права, за которые ратовали ранее. Чтобы высказать свою позицию, автор создаёт образ пискаря — рыбы, которая всю жизнь следовала наказу отца: как-то раз он рассказал сыну, что чуть не попался в уху и завещал быть все время аккуратным. После этого пискарь почти не выходил из своей норы, не завёл семью и друзей. И только перед самой смертью герой понял, что его жизнь была пустой и бессмысленной: «Жил- дрожал и умирал — дрожал». В названии произведения присутствует авторская ирония: пискарь на самом деле не являлся премудрым.
Таким образом, сатира в сказках Салтыкова-Щедрина помогает понять авторскую позицию и идеи произведений.