I. Что такое доброта и что такое жестокость?
II. Доброта и жестокость полковника (полковник на балу и после бала)
III. Заключение
В жизни мы часто встречаемся с добротой и жестокостью. А что же такое доброта? Доброта — это способность действовать во благо других людей. Такие люди умеют сочувствовать, могут вовремя прийти на помощь, они никогда не проявляют агрессии. Но в нашем мире много и жестокости. А что такое жестокость? Жестокость — это намеренное причинение зла и вреда окружающим. Такие люди не умеют сочувствовать, они думают только о себе.
В рассказе "После бала" Толстой показывает, как в одном человеке уживаются доброта и жестокость. Пётр Владиславович — красивый, статный и высокий полковник. На балу мы видим его весьма добрым и немного скромным: “…полковник отказывался, говоря, что он разучился танцевать, но всё-таки, улыбаясь…”. 
Но с наступлением рассвета меняется не только день, но и характер Петра. После бала, у дома Вареньки мы видим другую сторону полковника — жестокость. Он беспощадно наказывал татарина за побег: “...И я видел, как он своей сильной рукой в замшевой перчатке бил по лицу испуганного малорослого, слабосильного солдата за то, что он недостаточно сильно опустил свою палку на красную спину татарина...”. Полковник после бала — это совершенно иной человек, зверь.
Доброта характерна для людей чистых, нравственных, а жестокость проявляют эгоисты. В зависимости от ситуации человек проявляет те или иные качества, но, если он поистине добрый, то в нём никогда не проявится грубость и жестокость.