Как и почему с течением времени изменилось значение слова «успех»? Именно этот вопрос поднимает Е. Водолазкин в своем тексте.
Раскрывая проблему изменения значения слова, автор погружает нас в историю слова «успех». Он рассказывает о первоначальных значениях слова о том, как они опирались на актуальные ценности общества и показывали важные для людей на тот момент проблемы. 
Автор убежден в том, что значение слова «успех» существенно изменилось с течением времени, поскольку язык и окружающий мир в целом меняются вместе с человеческими ценностями, мировоззрением и моралью общества.
Я согласна с позицией автора: изменения значения слов порой очень существенны и благодаря им мы можем увидеть, какие проблемы являются актуальными для общества на сегодняшний день и сделать выводы о его нравственном состоянии.
Эволюция значения слова «успех» в данной ситуации показывает, какие цели преследует наше современное общество. Обратившись к произведениям художественной литературы, мы можем увидеть, что «успех» трактуется для каждого человека по-разному. Так, в пьесе А. П. Чехова «Чайка» мы видим противостояние двух систем ценностей: актрисы Аркадиной и её окружения — с одной стороны и начинающего писателя Треплева — с другой стороны. Для каждого из героев успех определялся по-разному. Треплев желал писать о том, что его волновало и таким путем получить общественное признание, несмотря на то, что его творчество было непохожим на то, которое освещали писатели того времени; для Аркадиной же была важна слава и состояние, полученные любым способом. Для них обоих успех значил известность, но пути его достижения различались. Именно благодаря способам становления успешными людьми, которые избирают герои, мы можем понять, что их действия произведения опирались на их внутренний мир и нравственные ценности. Несмотря на то что Треплев был сыном Аркадиной, ценности и приоритеты их жизней значительно различались. Это еще раз доказывает, что нравственность человека определяется не только его окружением и семьей, но и глубиной его собственной мысли.
Таким образом, мы можем сделать вывод, что множество процессов в обществе являются последствиями тех или иных поступков и решений людей. Именно поэтому так важно расставлять свои приоритеты в жизни правильно, чтобы действия одного человека не отразились отрицательно на развитии всего общества.
(8)Словари современного языка в слове «успех» выделяют по преимуществу два значения. (9)Первое определяется как «положительный результат, удачное завершение», второе — как «общественное признание». (10)Ни то ни другое значение не связано с пользой. (11)«Положительный результат» может быть достигнут и в совсем, так сказать, неположительном деле, так что с точки зрения пользы этот результат окажется самым что ни на есть отрицательным. (12)Что до «общественного признания», то в нынешних условиях оно нередко достаётся тем лицам, чьё исчезновение с экрана телевизора как раз и принесло бы несомненную общественную пользу. (13)Иногда я представляю себе вереницу наших новых «успешных» людей, выводимую из информационного поля небезызвестным человеком с флейтой...
(14)Два других древнерусских значения стоят ближе к современным толкованиям этого слова. (15)Особенно это касается «поспешности», которая нередко связана с достижением успеха в его нынешнем понимании. (16)Используя однокоренное слово, можно сформулировать это так, что успех сопровождает того, кто успел. (17)Какая уж тут духовная польза...
(18)Почему главное средневековое значение слова «успех» не сохранилось? (19)Я думаю, ответ нужно искать не в сфере языка. (20)Просто нравственная проблематика перестала быть в обществе центральной. (21)Развитие человечества в Новое время — и это имело свой исторический смысл — было связано с углублением личностного начала. (22)Всякое развитие, однако, имеет две фазы: созидательную и разрушительную. (23)Созидание персонального в человеке сделало личность тоньше, открыло новые горизонты для движения. (24)Достижение этих горизонтов и движение за них начало личность разрушать. (25)Этому человеку было предоставлено заманчивое право переходить улицу на красный свет, и гуманизм превратился в свою противоположность.
(26)Одной из составляющих процесса индивидуализации стал культ успеха. (27)Человечество разделилось на две неравноценные категории: людей успешных и успеха не достигших. (28)Никогда ещё граница между ними не была столь резкой, как сейчас. (29)По-современному понятый успех подразумевает наличие у немногих того, чего нет у большинства: если бы виллы, яхты и лимузины были доступны каждому, они, безусловно, перестали бы связываться с успехом. (ЗО)При этом общество строится так, что никто не должен выпадать из системы, питая надежду на перемены к лучшему. (31)«Вы этого достойны», — подбадривает реклама.
(32)Люди, которые не достигли «успеха», нужны, и о них заботятся, потому что неудач-ливость неудачливых обеспечивает успех успешных. (ЗЗ)Потому что неохваченные могут сбежать и примкнуть, чего доброго, к системе ценностей, основанной на идеях нравственности и пользы. (34)А этих ценностей на всех хватит, в то время как пряников, по словам незабвенного Булата Шалвовича Окуджавы, конечно же, «всегда не хватает на всех».