Действие происходило в уездном годе «N», в который должен был прибыть с проверкой ревизор. К этому событию первые лица города оказались не готовы. 
Хлестаков действительно приехал из Петербурга, одет был богато и модно по сравнению с чиновниками, две недели жил в гостинице, не платил денег, в трактире вёл себя наблюдательно. По их мнению, причиной появления такого важного гостя может быть только одно - он и есть тот самый ревизор. 
[Screen]Кульминацией повести является сцена вранья, когда Хлестаков перестаёт стесняться в своем хвастовстве. Казалось бы, он выдает себя с головой в каждом слове, легко понять: в его рассказе нет правды. У него первый дом в Петербурге, на службе он незаменим, литератор он известный, и даже с Пушкиным знаком «Литераторов часто вижу. С Пушкиным на дружеской ноге. Бывало, часто говорю ему: «Ну что, брат Пушкин?» – «Да так, брат, – отвечает, бывало, – так как