Описанную во фрагменте сцену можно назвать трагикомической по двум причинам.
Во-первых, комизм в отрывке из «Истории одного города» раскрывается в диалоге головотяпов и князя. Господа головотяпы пытаются найти человека, который сможет управлять ими, хотя уже озвучили проблемы, которые необходимо было решить: «много мы промеж себя убивств чинили, много друг дружке разорений и наругательств делали…». Несмотря на естественные реакции других князей, к которым обращались головотяпы, они называют их глупыми, так как «володеть» ими «не похотели!».
Во-вторых, трагизм показан через реплики управителя, через которые М. Е. Салтыков Щедрин иронизирует над невежественным и безропотно подчиняющим народом, готовым вытерпеть любые трудности. Главное – получить возможность подчиняться кому-либо, невзирая на условия. Они соглашаются платить «дани многие», участвовать в военных сражениях, а остальное не должно их интересовать: «А до прочего вам ни до чего дела нет!». Даже открыто изъявив, что отныне подчиненный народ будет назваться «глуповцами», что свидетельствует об их скудности ума, они отвечают лишь: «Так!», то есть выражают согласие.
Таким образом, изображенная автором сцена из романа трагикомична, так как, несмотря на очевидный комизм беседы, князь иронизирует над безвольными представителями народа, что трагично.