Размышляя о мышлении человека, Блейлер писал об аутистическом и реальном мышлении, как о двух противоположных, но при этом соприкасающихся видах мышления.
Основным критерием подобного разделения можно назвать цель и направленность мышления.
Аутистическое мышление можно было бы назвать «внутренним» мышлением. Такое мышление руководствуется содержанием внутреннего мира человека, его эмоциями и аффектами. Оно не способно точно и правильно анализировать информацию извне, так как при обработке интерпретирует и фильтрует её в соответствии с действующим аффектом, а не здравым смыслом. Оно отсеивает «неудобные» факты и додумывает удобные. Результаты такого мышления не соответствуют реальности, происходит отделение от внешнего мира, уход в себя. Каждый аффект стремиться продлиться, раскрываются бессознательные влечения человека. Аутистическое мышление стремиться также к продлению или приобретению состояния удовольствия и отсеиванию того, что могло бы вызвать состояние неудовольствия.
Для здорового человека мало характерно аутистического мышление. Оно может проявляться во время сна, отдельные его черты — в процессах творчества. Его постоянное или частое использование свидетельствует о расстройстве психики человека, возможном наличии аутизма или шизофренических расстройств.
Реалистическое мышление основано на адекватном взаимодействии с реальностью. Оно чётко передаёт действительность, его целью выступает поиск истины, правильное познание мира. Сего помощью решаются практические задачи, происходит адаптация к условиям внешней среды, помогающая человеку выживать в условиях реальности, находить себе пищу и избегать опасности.